– Понимаю.
Она в задумчивости молчит пару минут, пока мы удаляемся от «Капитана Кука».
– А тебе когда-нибудь приходило в голову, что они так делают не потому, что терпеть тебя не могут? А просто потому, что им нужно что-то обсудить? Им может быть неприятно, что рядом стоит кто-то, не принимающий участия в беседе.
В таком ключе я об этом никогда не думала.
– М-м-м, – бормочу я. – Может быть.
Тут я вспоминаю о Карилье и добавляю:
– Хотя кое-кто меня и правда терпеть не может.
Мы доходим до магазина одежды «Майя Тимберли». Нас приветствует продавщица – похоже, та же самая, которая две недели назад продала мне бикини, но она, по всей видимости, не узнает меня. Мисс Бланкеншип объясняет ей, что мы ищем платье на меня «за вменяемые деньги». Продавщица провожает нас в нужный отдел и оставляет там копаться. Мисс Бланкеншип неутомима, если нужно копаться в платьях.
– Для того чтобы одноклассники действительно не могли тебя терпеть, им нужно для этого хотя бы знать тебя, – объясняет мисс Бланкеншип. Она держит на вытянутой руке платье на тонких лямках со светлым цветочным рисунком, качает головой и вешает платье обратно. – Но большинство тебя не знает, потому что ты всё время такая тихая.
– Я такая, потому что никого не знаю, – возражаю я и в этот момент ощущаю себя в замкнутом круге, из которого никак не выбраться.
Она отвлекается от платьев и поворачивается ко мне.
– Когда ты в следующий раз окажешься в ситуации, что все собрались в кружок, а ты осталась снаружи, попробуй вот что: садись рядом с ними и слушай, о чем они говорят. И если они заговорят на какую-нибудь тему, по которой тебе есть что сказать, – и по большому счету всё равно, насколько это будет умно, – просто бери и говори. Наклонись к ним и говори прямо внутрь их кружка.
Меня передергивает от одной мысли.
– Они же будут странно на меня смотреть, если я вот так встряну!
– Возможно, – парирует она. – Ну а ты как ни в чем не бывало повторишь свои слова еще раз. И обрати внимание на язык тела группы. До этого момента они будут в кругу как бы отгораживаться от тебя, – она складывает руки кольцом, – но как только ты что-то скажешь – круг откроется. Они повернутся к тебе.
Она расцепляет руки, чтобы продемонстрировать, как это будет.
– И всё, что тебе тогда нужно будет сделать, – это войти в круг и стать его частью.
Она встает передо мной, кладет мне руки на плечи.
– Как только ты станешь частью круга – ты станешь одной из них. В этом весь фокус.
Я скептически смотрю на нее. Мне кажется, что это всё работает только в теории.
– А если круг не откроется?