– От одного парня из секции по нырянию, – уклончиво отвечаю я. – Он видел аквалангистов и сети, хотя, конечно, не знает точно, зачем их устанавливали.
Я в шоке от реакции девчонок. То, что я им рассказала, – не более чем слухи, но ими я вызываю волну воодушевления, радости, предвкушения. Я внутри круга. Теперь мне нужно что-нибудь спросить, чтобы укрепить свои позиции, но вот только что?
Я снова вижу ту женщину в большой шляпе, она выходит из магазина – и у меня появляется идея:
– Слушайте, а на праздник вы наденете что-нибудь на голову? На платформе, наверное, лучше быть в шляпе, защищающей от солнца?
– Не-а, – кичливо отвечает Ангара, отбрасывая локоны с лица. – Меня солнце не пугает.
– К тому же в этом году над трибуной опять будет навес от солнца, – объясняет Мелоди. – Я только что из порта, видела, как они его натягивают.
– Слава богу! – с чувством восклицает Анн-Мари. У нее довольно белая кожа. – В прошлом году я чуть не сгорела заживо.
– Жена мэра в том году получила тепловой удар, – замечает еще одна девочка. – Поэтому они теперь и делают навес.
Ангара пожимает плечами.
– Я всё равно буду на яхте родителей.
Первая девочка, имени которой я не знаю, поворачивается ко мне и спрашивает:
– У тебя новая прическа, да?
Вау! У меня перехватывает дыхание.
– Ну да, – через силу отвечаю я.
– Смотрится отлично, – говорит она. – И очень тебе идет.
Я потрясенно смотрю на нее и в первое мгновение не могу поверить своим ушам.
– Спасибо, – говорю я. И действительно: достаточно просто поблагодарить! Я улыбаюсь. Такое ощущение, будто внутри меня вверх поднимаются маленькие игривые пузырьки, это похоже на… хорошее настроение. На удовольствие. На счастье!
Девочка показывает на пакет, который я поставила у ног.
– Ты что-то купила в «Тимберли»?
– Да, платье, – говорю я, с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться в голос от радости. – Для праздника.
– Ой, покажи!
Я приоткрываю пакет.
– Какое красивое! – слышу я.
И еще:
– Ярко-красное? Ничего себе! Я бы на такое не решилась…
– Мне придется снова надеть дурацкое спортивное платье, в котором я была в том году, – жалуется одна из девочек. – А ведь я уже думала, что не влезу в него. Я так потолстела после того, как мы расстались с Линвудом, вы не представляете!
Все начинают говорить наперебой, но это уже не важно. Я часть их круга. Впервые в жизни!
Планшет Мелоди вдруг начинает вибрировать.
– Что, уже так много времени? Так, всё, народ, я пошла. У меня тетя из Куктауна приезжает – тетя Берениса!
Все смеются, я не знаю, что там с этой тетей Беренисой, но смеюсь вместе со всеми.