Полицейская лодка подплывает поближе к канату. Аквалангисты в воде подают знаки. Включается лебедка, и тут же на борт поднимают что-то. Это некое устройство с приделанной к нему разорванной сетью.
Какой-то мужчина заговаривает с полицейским, который всё еще держит меня. Он хочет знать, был ли это саботаж, на что полицейский отвечает:
– Ну зачем кому-то срывать праздник? Нет, скорее всего, это браконьерство.
– Браконьерство?
– Наверняка. Тут куча народу ловит рыбу, разные виды, которые вымерли в других местах, а у нас, наоборот, охраняются.
– Это должны быть какие-то крупные рыбы. Сеть была большая.
– Тут важен размер ячеек, а не самой сети, – объясняет охранник.
Кто-то подходит ко мне. Это доктор Уолш. Он рассматривает меня глазами, сузившимися до тоненьких щелочек.
– Мне кажется, – произносит он с омерзительными нотками в голосе, – что отговорками ты теперь не отделаешься. Теперь уже основательного медицинского обследования не избежать.
Я смотрю на него и не знаю, что сказать. Я невольно сжалась от его слов, и полицейский сразу же усилил свою хватку.
– Джон Бреншоу показал, что ты делала ему искусственное дыхание под водой, – продолжает доктор Уолш.
– Это запрещено? – отвечаю я несколько более дерзко, чем следовало бы.
– Это нет, – замечает он. – А вот генетические манипуляции в нашей зоне запрещены.
В это мгновение на нас обоих падает тень – отец Пигрита возник из ниоткуда и возвышается над нами как гора.
– Означает ли это, – спрашивает он ледяным тоном, – что Саха должна быть наказана за то, что спасла жизнь этому мальчику?
Доктор Уолш вжимает голову в плечи.
– Речь не об этом. Речь о Принципах неотрадиционализма.
– Ах, – произносит профессор Боннер таким тоном, как будто только что обнаружил нечто крайне любопытное. – Ну да, Принципы. Их знает каждый. Но кто помнит преамбулу Принципов? Вы вот помните, доктор Уолш?
Доктор злобно смотрит на него снизу вверх.
– Что вы хотите этим сказать?
– Если бы вы помнили, как звучит преамбула, вы бы знали ее главный постулат: Принципы должны служить людям, а не наоборот.
Доктор Уолш упрямо выпячивает подбородок.
– Это уж решать Городскому совету, – заявляет он. – Ну, или Совету зоны.
Профессор Боннер ухмыляется.
– Вот именно. А мы же не хотим высказывать какие-то суждения до того, как эти органы выскажут свои?
Какое-то мгновение доктор Уолш не знает, что сказать. Но быстро приходит в себя и произносит сквозь зубы:
– Только не стоит питать чрезмерных надежд. Особенно вам, как историку.
После чего он разворачивается и уходит сопровождать группу, поднимающую Бреншоу на борт санитарной лодки.