Неделей позже у жильцов попросили разрешения разместить на лужайках огромный плакат «Ведите машину осторожно». Ранее они поддержали идею о чистоте штата, а не о безопасности уличного движения. Тем не менее к новой инициативе люди отнеслись благосклонно. Однажды взяв на себя небольшое обязательство, они вынуждены были подчиниться аналогичному требованию, хотя и гораздо более серьезному.
В масштабе жизни такая «мания последовательности» приводит к тому, что у человека формируется определенное представление о себе, цельный внутренний образ. Обычно его можно описать буквально одной фразой. Например: «Я человек, который заботится об окружающей среде» или «Я человек, который ведет здоровый образ жизни». Или менее позитивные варианты: «Я человек, который всегда опаздывает», «Я человек, который не может бросить курить».
Самое удивительное: как только образ сформировался, человек, следуя принципу последовательности, начинает все время действовать так, чтобы подкрепить свой имидж. Получается цикл: человек курит, потому что считает себя курильщиком, и при этом каждая новая сигарета укрепляет его представление о себе как о курильщике.
Тони Роббинс называет наши представления о себе «внутренними стандартами». По его мнению, повышение стандартов, то есть постоянный прогресс, – это единственное условие настоящего, долговременного счастья.
Чтобы действительно менять себя и свою жизнь к лучшему, а не просто бросать в воздух пустые обещания, нужно создать вдохновляющее видение. Нарисовать убедительную, красочную картинку будущего, которая станет вашей новой целью.
Визуализация мечты будет отражать ваши новые стандарты. Можете сто раз бросать курить. Но на самом деле отказаться от табака удастся только тогда, когда «хотелось бы» поменяется на «должен во что бы то ни стало». А для этого нужно поменять представление о себе и не просто примерить новый образ, а вжиться в него. Это и будет повышением стандартов, первым шагом к прогрессу.
К счастью, микропривычки способны разорвать порочный круг и стимулировать развитие, а значит, и помочь пересмотреть внутренние стандарты. Происходит это очень просто. Каждый раз, когда вы совершаете какое-либо действие, которое идет вразрез с вашим текущим образом, он ослабевает. Его утраченная сила становится основой для создания нового представления о себе.
Безусловно, очень хорошо, когда действие перечеркивает образ, от которого вы хотите избавиться. Так, если во время пятничных посиделок с друзьями вы вместо бутылки пива выпьете стакан сока или даже обычной воды, то образ «Я человек, который пьет пиво с друзьями» на сантиметр сдвинется к «Я человек, который способен воздерживаться от алкоголя» или даже к «Я человек, который ведет здоровый образ жизни».