Когда все члены группы закончили свои задания и отправились на вторую точку, я пошел к Антону с вопросом, что такое было в убитой нами твари.
- Пока не могу ничего сказать конкретного, но на первый взгляд это артефакт, - ответил молодой ученый.
- Артефакт?
- Ну да. Артефакт. Объект с встроенной структурой конструкта, работающий от внешнего источника питания. В нашем случае - монстра.
- Но ведь это означает, что тот использовал его как инструмент! - не поверил я. - Это ведь признак интеллекта!
- Ага. Поэтому то я и не утверждаю, что это именно артефакт. Может просто у твари такая способность была и она отпечаталась в камне, что к нему прилип. Ты ведь видел, из чего та состояла.
- Ну да, ну да, - задумчиво проговорил я. - Возможно.
На наше счастье второе гнездо подобных сюрпризов не принесло и зачистка прошла как в наше самое первое посещение вместе с девушками.
Вернувшись на базу, отряд первым делом пошел отмываться. Все пропотели и хотели просто отдохнуть. Сил ни на что не было, а есть хотелось, поэтому где-то через четверть часа мы собрались в столовой.
- Ну и чем нас кормить будут? - Игорь голодными глазами осматривал стойку раздачи.
- У меня такой аппетит, что мне без разницы, - заметила на это Наташа.
- Я вот себе борщица возьму, - сказал Сергей, кроме тарелки супа, беря еще и пюре на второе.
Так выбирая, чем утолить голод, и обсуждая итоги сегодняшнего дня, группа собралась за столом. Когда мы уже приступили толи к позднему обеду, толи к раннему ужину, Антон вдруг сказал.
- Знаешь. А ведь там в студне все-таки артефакт был.
Я с вопросом посмотрел на него.
- Да я успел здесь с коллегами из других отрядов поговорить. Они тоже столкнулись с монстрами, что использовали камни с встроенными плетениями. Не всегда это были зеркала, да и был один, который буквально в лапах держал такой артефакт. Так что можно с уверенностью сделать два вывода: твари разумны и они вооружаются.
После этого за столом воцарилась тишина.
День закончился не радостно. Случай в гнезде показал, что если твари начнут вооружаться, то их возможности сильно расширятся и уже будет почти не важно, что легло в основу монстра, оружие всех уравнивает. Хотя нет. Здесь я все-таки погорячился. Их оружие ведь основано на использовании пси, а там много своих ограничений. Но даже просто возможность какому то противнику удивить не характерным для него плетением уже может стать смертельной. И как мне кажется станет. Это жизнь и возможности начать заново здесь нет.
Лежа в кровати и готовясь ко сну, разговаривали с Олей о всяких мелочах. Хотелось просто отвлечься. И как то разговор снова затронул тему свадьбы.