По прибытии его никто не встретил. Перстень воспринял это как должное — скорее, удивило бы обратное.
Добравшись до гостиницы и устроившись в номере, Илья Самойлович спустился на первый этаж, не спеша перекусил в ресторане и ровно в семь часов оказался у бокового входа в небольшой скверик. И тут же рядом с ним притормозил довольно потрепанный «Фольксваген». Открылась дверца. Перстень юркнул внутрь на заднее сиденье. Рядом оказался какой-то незнакомец.
— Здравствуйте, Илья Самойлович! — радостно улыбнулся он, протягивая руку.
— Добрый день! — ответно поприветствовал Перстень, боковым зрением уловив, что от шофера их отделяет звуконепроницаемая перегородка.
Затрапезная с виду иномарка оказалась идеальным местом для проведения конфиденциальных переговоров. Наверняка в салоне были установлены и противоподслушивающие устройства.
Собеседник повел разговор издалека. Сообщил, что их общие знакомые находятся в добром здравии и на свободе, пояснил, что некоторое повышение цен на оружие связано с очередным усилением борьбы с хищением вооружения, а, значит, расходами на подкуп новых чиновников, и похвалил Илью Самойловича за четкую работу в сложных условиях. Перстень удивился:
— Что вы имеете в виду под сложными условиями?
— Как что? Говорят, у вас полным ходом идут разборки между двумя группировками. Чуть ли не каждый день новые трупы. Развоевались не на шутку, прямо как у нас в Москве.
— Да нет никакой войны, — досадливо поморщился Перстень. — Они уже давно разобрались.
— Что, и трупов нет? — вопрос был задан с подковыркой: соврет Илья Самойлович или нет.
— Есть, есть, — поспешил обрадовать незнакомца Перстень. — Но не каждый день.
— Однако есть. И никто не знает, кто станет очередной жертвой.
— Это факт, — добродушно согласился Илья Самойлович и был просто ошеломлен следующей фразой:
— А если это будете вы? Поймите, я искренне желаю, чтобы этого не случилось, но на всякий случай хотелось бы гарантировать безопасность нашего бизнеса. Ведь сейчас доступ в арсенал открыт только для двоих: вас и вашего сына. Если с вами что-то случится, мы не сможем забрать наше оружие до того, как туда попытается забраться ваш любознательный наследник. Сумеем ли мы с ним договориться или нет — кто знает. Сами понимаете, мы не хотим рисковать миллионами.
— Не проще ли навести порядок в Глотове? — хмуро поинтересовался Перстень.
— Эх, Илья Самойлович. Да если бы это было проще, стали бы мы затевать с вами этот разговор. К сожалению, данная проблема гораздо сложнее, чем кажется. Мы не можем на таком расстоянии контролировать ход событий.