На очередной встрече Белов сообщил Викингу пренеприятнейшее известие: урки снова активизировались. Нагло лезут к законопослушным деловым людям, требуют денег, в случае отказа угрожают поджогами, избиениями, изнасилованиями и прочими мерзкими штучками из репертуара отпетых подонков.
— И все соглашаются платить? — поинтересовался Викинг.
— Трудно сказать. Во всяком случае, многие.
— Н-да… Хорошо бы найти человека, который бы им отказал. Причем без всяких там «нет денег, приходите завтра», а прямо в лоб: мол, видал я вас всех, козлы вонючие. Чтобы у бандитов руки зачесались устроить ему варфоломеевскую ночь. А когда они полезут напролом, ввалить им по самые помидоры, дабы у них после этого и в мыслях не было порядочных людей беспокоить. У тебя есть на примете такой человек? Только учти: все переговоры будешь вести сам, меня он видеть не должен.
— Кто ж его знает? Между собой в разговорах все храбрые, а вот как на деле? Ведь не шутка — рискнуть и добром, и собой, и близкими. Любой нормальный человек предпочтет вместо этого отдать то сравнительно немногое, что от него требуют.
Начатые Беловым поиски нужного человека подтвердили обоснованность его опасений. Люди, на словах готовые покончить не только с глотовской, но и всемирной преступностью, лишь только чуяли малейший намек на дело, немедленно поджимали то, что когда-то было хвостом, и норовили ускользнуть от опасного собеседника. Дело грозило зачахнуть в самом зародыше.
Помог случай. Один из наивных бизнесменов, сохранивших веру в надежность власти, побежал жаловаться в милицию, где ему пообещали принять меры и сохранить его визит в тайне. Тем же вечером жену бизнесмена изнасиловали, причем, преступники использовали не только собственное, мужское хозяйство, но и зонтик потерпевшей. Ни самих насильников, ни человека, приходившего к бизнесмену с угрозами, разумеется, не нашли.
Знание того, что искать защиту у государства бесполезно, а то и опасно — одно, а наглядный пример того же самого — совсем другое. Деловые люди Глотова окончательно убедились, что они брошены один на один с преступным миром. Теперь они стали куда с большим интересом выслушивать альтернативные предложения Белова.
Владелец автозаправочной станции Бабаев был человеком суровым и решительным, а некоторая доля восточной крови обеспечивала столь нужную для задуманного вспыльчивость. К тому же за годы работ на множестве нефтяных месторождений Бабаев так и не обзавелся семьей, а близких родственников у него в городе не было.
— Очень кстати, — обрадовался он, выслушав Белова. — Не сегодня — завтра эти подонки должны прийти ко мне за окончательным ответом. Я уже не знал, что делать. Хотел даже перестрелять их прямо на месте.