Честно говоря, я не вижу разницы между произведениями химии и творениями природы, кроме цены. Пожилой служащий "Эфгена" раскрывает один за другим пакетики с образцами, а Мод роется в них своей белой рукой и записывает цены в блокнот. Я понимаю, почему Сеймур отдает предпочтение женщинам. Мужчины не станут так печься о своем легальном фасаде.
- А теперь, может быть, возвратиться в гостиницу и поспать? - говорю я, когда мы наконец выходим на улицу.
- Как вам не стыдно! У вас впереди целая ночь. Прогуляемся по окраинам, подышим свежим воздухом.
- Гуляйте. А меня оставьте в гостинице.
- У вас не выходит из головы жена с четырьмя детьми, - сочувствует мне Мод.
Остаемся отдыхать каждый в своей комнате. Маленькая месть с моей стороны за то, что она целый день морочила мне голову своими камнями.
Вечер проводим в баре гостиницы. Бар работает далеко за полночь, но мы возвращаемся около десяти. На следующий день - то же самое. И еще через день - снова. Сколько ни прислушиваюсь - не могу уловить ни одного звука "скрипки", ни первой, ни второй.
- Пойдем напьемся! - предлагаю я.
- Что это на вас нашло? - спрашивает Мод.
- А разве на вас никогда не находит?
Спокойное выражение ее лица свидетельствует о негативном отношении к моему предложению. Но и выражение лица иногда бывает притворным.
Мы засели в ресторане при гостинице. Выбрали совсем раннее время еще нет и восьми, - ибо после десяти вечера тут начинается настоящее безумие. Ночных заведений в Идаре не так уж и много.
- И все-таки вы меня удивляете, Мод, - говорю я под конец ужина.
- Тем, что не пригласила вас в свою комнату?
- Речь идет не обо мне. Вы же не можете быть круглосуточно только служебным лицом.
- А я и не говорила, что способна на такой подвиг.
- Вы меня удивляете, - повторяю я. - Не представляю вас в семейной или интимной обстановке. Странно, или не так?
- Ничего странного. Такая обстановка не для меня.
- А как же тогда должны рождаться дети?
- А зачем рожать? Чтоб готовить к атомной смерти? Или для того, чтоб население планеты быстрее составило двадцать миллиардов?
- Я не задумывался над этими вопросами.
- Еще бы! Ведь вы их не решаете. Приходите, берете, что вам надо, и идете дальше. А боль остается для женщины.
- Вы это испытали?
- Едва не испытала во время первого и, надеюсь, последнего брака.
- И все-таки брак вас не обошел.
- Стало быть, не обошел. Ибо мы как обезьяны - недаром от них происходим. Подражаем друг другу. Точно так, как обезьяны.
- Это от Сеймура, - констатирую я. - И не пытайтесь возражать. Это от Сеймура.