— Э-э, он же меня так раздавит! — возмутился Арно.
— Девочка, подержи своего дядю, — сориентировался Аромир и, сняв с птицы крохотного седока, передал его Наде.
Оказавшись на руках у своей племянницы, Егор Степанович откусил яблоко (что при его нынешнем росте оказалось не так-то просто) и сразу увеличился в несколько раз.
— А теперь, Надюша, опусти меня на пол, дальше я сам.
Девушка присела на корточки и выполнила его просьбу. Дальше маленький дядя уже самостоятельно рос, а племянница лишь заботливо придерживала яблоко, пока человечек не вырос настолько, что смог держать его сам. Через несколько минут на ступеньках у трона во весь свой могучий рост стоял лесник-богатырь.
Чудесное превращение было встречено продолжительной овацией и восторженными криками:
— Да здравствует Победигор!
— Ура богатырю!
— Трепещи, Блекстер!
— Спасибо друзья! — с чувством сказал Победигор и поклонился залу, затем повернулся к племяннице. — Наденька, спасибо! Сегодня утром я собирался тебя встретить, но я и подумать не мог, что это случится здесь, да ещё при таких обстоятельствах!
— Здрасьте, Егор Степанович, — вставил парень.
— О, Ваня, и ты здесь! Вам с Арно, безусловно, отдельное спасибо!
— Да ладно, вы тоже заступались за меня перед отцом.
— Дорогой Победигор! — вмешался Аромир. — Я очень рад вас снова видеть на земле Славии! Огромная благодарность за патриотизм и отзывчивость, я ещё раз приношу официальные извинения за причинённую обиду.
Эту радостную встречу нарушил взволнованный и сконфуженный начальник дворцовой стражи:
— Осмелюсь доложить, Ваше Высочество, кошка опять спряталась в покоях вдовствующей королевы.
— От этих покоев одно беспокойство, — скаламбурил Хихо.
— Да уж, никакого покоя с вами! Простите меня, дорогой Победигор, я должен вас покинуть. Канцлер введёт вас в курс дела. Да, ещё, Нилито, пусть слуги займутся моим драгоценным Арно.
— Говорил же я Вам! — воспрянул духом Шлемов.
— Пожёстче с ней надо! — поддакнул начальник стражи.
— Предоставьте решать это мне! — буркнул принц, очередной раз за этот сумасшедший день направляясь на половину королевы.
У знакомой двери дежурила группа стрельцов во главе с капитаном. Аромир поморщился и велел им отойти на солидное расстояние. То же пришлось сделать и генералу с полковником.
Люси словно только этого и ждала. Она сразу распахнула дверь, не пришлось даже звонить. Пропустив принца, служанка её тут же прикрыла.
Аромир вошёл в приёмную. Кошки не было видно. Намила встретила его приветливой улыбкой.
— Я не понимаю вас, принц. То вы меня избегаете словно зачумлённую, то наоборот. Сегодня уже третий раз наносите мне визит. Право же, мне льстит такое внимание.