— Аваллакʼх уже прибыл? — спросил сын.
— Как видишь, портала ещё нет.
Оставалось только ждать. Эту битву Трандуил продумывал полторы недели и вот, наконец, собрав как можно больше эльфов, он дожидался только появления мага. С первого дня войны Леголас не видел друга своего отца. Его никто не видел, Аваллакʼху приходилось жить и скрываться среди людей, так как именно там ему легче было открывать порталы в мир, в котором он жил не одну сотню лет и который знал, как свои пять пальцев.
Но этот день отличался от других. Сегодня сын и отец, объединив силы и сражаясь с сильнейшим эльфийским магом, разом уничтожат всех глав людского мира. Если только разведка оказалась права, и те люди действительно окажутся все вместе в одном здании. Они шли на риск. Тем более, отправляясь вдвоём, рискуя оставить Лихолесье без короля и наследника разом. Но Леголас верил в Трандуила. Всё или ничего. Сегодня или никогда!
И вот, наконец, спустя долгие минуты между принцем и владыкой мгновенно образовался портал. Его не было видно, лишь чуткие эльфы могли распознать его на этой равнине. Из него вышел маг, но Леголас не узнал его! Тот ли это Аваллакʼх, который обучал маленького принца всем премудростям жизни? Он словно постарел… Нет! Он действительно постарел. Лицо побледнело, стало каким-то треугольным, хотя и не потеряло свою красоту. Волосы, некогда золотые, стали платиновыми, вокруг глаз вырисовывались тёмные круги.
Трандуил тоже удивился при взгляде на своего советника и друга. Он хотел было что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Воины, видевшие Аваллакʼха раньше, тоже не узнавали в этом старце могущественного молодого мага.
— Я пришёл к Вам с двумя новостями, Владыка, — хоть голос его не изменился. Без приветствий Аваллакʼх перешёл сразу к делу. — Люди склонились перед мощью магов. Они готовы выполнить Ваши условия, дабы прекратить войну.
Так, это хорошо. Леголасу и Трандуилу даже не пришлось вновь проливать кровь. Казалось бы, принц должен был вздохнуть спокойно, но он догадывался, что за вторая новость. Она была плохая, и сам Аваллакʼх был тому подтверждением.
— Но этот мир не предназначен эльфам для жизни. Магия, что отсутствует там, более не поддерживает нашу жизненную силу. Мы начинаем слишком быстро стареть, — Леголас зажмурился, как от удара. — Прости, Трандуил. Это моя вина. Я обязан был почувствовать это. Или заметить…
— Тебе незачем извиняться, — Трандуил, как сын, прикрыл глаза и сжал узду в кулаках. — Сколько жизней… И всё зря.
Война с людьми оказалась более чем просто бессмысленной. Король отправлял своих воинов, словно на убой. Просто так, за красивые слова и обещания о прекрасном будущем. Кто же мог подумать, что всё обернётся именно так? Леголас был зол. Не на Аваллакʼха, не на отца, а на саму судьбу. За что она посылала дивному народу такие испытания? За что небеса так невзлюбили эльфов, что всеми силами пытались избавиться от них?