Обогнув деревню, лошадь пересекла границу леса, ловко обходя деревья и перепрыгивая поваленные стволы, валуны, ямы… Голубоглазый не щадил скакуна, подгоняя его. Конь хрипел, брызгал слюной, возмущенно покачивал головой, щекоча гривой лицо Джасти, но не смел не подчиниться хозяину. Изредка косился на второго седока, намереваясь его скинуть — так казалось медсестре.
Джасти не засекла времени, но по лесу они ехали долго. И вдруг ни с того ни с сего её голова резко закружилась. Рефлекторно она схватилась за гриву коня, дабы не упасть. Вместе с головокружением пришла тошнота. Вроде ничего не ела, но как медик она могла распознать свою тошноту. Это скорее напоминало солнечный удар.
Опустила голову, почти утыкаясь лбом в шею лошади, уже хотела было попросить остановить зверя, предупредить, что поплохело. Но стоило ей открыть рот, как медленно симптомы стали проходить. Сначала тошнота, потом головокружение. Вот только неприятный осадок не исчез.
Выпрямившись обратно, Джасти хотела сделать глубокий вдох свежего воздуха, но… Её дыхание остановилось, когда она перестала узнавать лес, деревья… время года. Ночь так и осталась, но теперь ни одно облако не закрывало луну и звезды. В военной медицинской форме стало необычайно жарко. А воздух… Наконец-то в нем ничто не напоминало о войне! Чистый, свежий, без запаха гноя, крови и гари. Даже дышать стало легче. Лес, по которому теперь бежал конь, был каким-то сказочным — это уже не тонкие клёны или ясени, гнущиеся под собственной листвой. Нет, конь нес Джасти мимо исполинов — высоких и могучих, одетых в пышный мох деревьев, которые не были ей известны по форме листьев. То тут то там мелькал рой светлячков, делая этот лес ещё более волшебным.
Впереди был склон. За ним небольшая деревня, но явно не человеческая. Её окружали десятки эльфийских солдат, а рядом с одним домиком столпились ещё десяток остроухих. Конь помчался вниз по склону. Стражники чуть склонили головы перед выезжающими, но Джасти поймала неприязненный взгляд со стороны одного эльфа. Такие взгляды она ловила и в самой деревне. Неприятно. Все прекрасное, что родило это место внутри девушки, исчезло. Не было ни настроения, ни желания рассматривать деревню с таким же благоговением, как лес. Теперь она вновь в реальности, где эльфы и люди воевали. Стало страшно.
* * *
Лошадь остановилась как раз у того домика, где толпился народ. Джасти обвела взглядом собравшихся эльфов и приметила, что эти, как и стражники деревни ранее, слегка склонили головы перед прибывшими. А вот ей подарили недоброжелательные взгляды.