Не откладывая в долгий ящик, приступил к делу. Моя приятельница, ресторатор Вита, часто играла с Дашей в боулинг. Позвонил ей, договорились кофе попить. Стояли солнечные августовские дни, мы встретились в ее ресторане за Оперным театром. Как только я обмолвился, что интересуюсь Дашей, Вита понимающе хмыкнула:
— Никогда ты, Марк, не угомонишься! Ладно, поехали.
Решил, что едем к Даше в агентство, а мы приехали в какой-то дизайнерский магазин, где мне пришлось купить оригинальный столик. Потом я с улыбкой прочел в каком-то глянце интервью Виты о том, как она выбрала и купила этот стол и как платила сама.
В магазине, когда мы договорились о доставке столика, Вита обещала подумать о моей просьбе, но предупредила, что это сложный номер — героиня ведь замужем, причем счастливо.
— А как же Володя, ее партнер? — с досадой спросил я. Столик ей купил, а она мне — героиня замужем.
— Сплетни это, — заступилась Вита за подругу. Договорились пойти поужинать в пятницу.
К концу дня в пятницу я забрал Марьяну, успешную бизнес-леди, будущего депутата Верховной Рады, и мы отправились в модный ресторан «Хуторок» на Днепре. Вита ждала нас там. Вкусный ужин, хорошее вино — нам было весело и легко. Вот только у Виты без конца разрывался телефон. Марьяна не выдержала и сделала ей замечание:
— Ответь уже, может, у людей срочное дело!
— Дело, как же, — фыркнула та. — Дашка наяривает, ждет в боулинге.
Было ли это удачным совпадением или умелой режиссурой светских дам, не знаю до сих пор.
Я не растерялся и предложил всем, не мешкая, отправиться в боулинг. Марьяна меня поддержала, я оплатил счет, и мы поехали.
Даша была с теми же моделями, что и на концерте: Леной и Илоной. Лена впоследствии вышла замуж за француза и укатила в Лион; Илоне я много лет спустя пару раз предлагал свидание, на что она отвечала: у них с подругами уговор — не спать с кавалерами компаньонок, даже с бывшими.
Заказал шампанское, выпили по бокалу, и я, внезапно застеснявшись собственной неуклюжести, закурил сигару, исподволь рассматривая симпатичную компанию. Поймал чужие взгляды: нас во все глаза рассматривали с соседних дорожек. Еще бы: компания девушек была весьма живописной.
Во время небольшого перерыва Даша подсела ко мне, я напомнил ей о нашей первой встрече в Москве, и за пятнадцать минут мы пронеслись с ней по городам, странам, морям и океанам — поездок и впечатлений у каждого было много.
Часа в два ночи мы разъехались, расцеловав друг дружку с веселыми улыбками. Проезжая по проспекту Победы, я увидел на автозаправке Илону — она заправляла машину, прикинул, не остановиться ли — однако водитель умчал меня. А я подумал: кто на самом деле мне нужен сейчас? Или, точнее — что мне нужно? Конкретно Даша и никто, кроме нее — или же я ищу новые вкусы и новые ощущения, как гурман, мечущийся в поисках изысканного неизвестного блюда?