– Уложило наповал, – подтвердил его собрат и выдернул торчавшую из щеки щепку. – Нас с Гилом чудом не зацепило.
Я подбежал к лестнице и предупредил:
– Держитесь подальше от двери и окон!
Каменная кладка первого этажа выглядела надежной, но удачное попадание в оконный проем способно наделать много бед.
– Не стоит туда лезть! – предупредил меня Гил.
– И не собираюсь! – уверил я стрелка, поднялся на несколько шатких перекладин и, высунув голову из люка, осмотрелся.
Первое, что бросилось в глаза, – это изуродованное тело. Жуткая рана продолжала кровоточить, в красном месиве проглядывало белое крошево ребер. Торс бедолаги едва не разорвало надвое.
Я перевел взгляд на стену и увидел, что одну из досок вырвало, а измочаленные соседние топорщатся забрызганной кровью щепой. В противоположной стене виднелось отверстие, в которое прошел бы кулак, его окружала целая россыпь дыр поменьше. Судя по характеру повреждений, стреляли виденным мной зарядом из полуфунтового ядра и мушкетных пуль.
Вновь грохнуло, и почти сразу доски над моей головой взорвались тучей щепок. Заряд выбил сразу две доски и прошил надстройку, изрешетил заднюю стенку.
От неожиданности я чуть не сверзился вниз, лишь чудом удержался на лестнице и поспешно ретировался. Второй этаж был для нас потерян безвозвратно. Всякий, кто решит занять там позицию, очень скоро распрощается с жизнью, словив добрую порцию картечи.
Тут в третий раз громыхнула пушка, и на этот раз сеньор фейерверкер умудрился уложить двухфунтовое ядро точно в окно. Чугунный шар снес доски, пропахал засыпной пол и едва не разломал очаг.
Пришлось перетаскивать чернокнижника в безопасный угол. От вбитых в землю колышков отказались, но в них уже и не было нужды: теперь Ивар Фальк мог лишь стонать да истекать кровью. Брат Стеффен с ним больше не церемонился и разве что кишки на руку не мотал. Смотреть в ту сторону не хотелось.
Я многое повидал за время службы в Сизых псах, и чем дальше, тем больше происходящее напоминало Лавару. А ведь давал зарок, что никогда – никогда-никогда! – не позволю себе очутиться в подобной ситуации впредь. Вот же дерьмо!
Брат-стрелок глянул в окно и быстро отступил в сторону. Движение не осталось незамеченным, влетевший в кузницу болт ударил в стену и отскочил в темный закуток.
– Что там? – спросил Макс, не решаясь последовать примеру герхардианца.
Вместо этого он попытался вернуть на место сорванные прямым попаданием доски. Те, которые не расщепило ядро.
– Пушка на той стороне лога, шагах в трехстах, не больше, – сообщил Гил и принялся расстегивать застежки кожаного чехла. – Фельдфебель что-то о просеке говорил, видно, по ней и привезли.