— А это, — заметил он почти весело, — уже совсем великолепно.
Вернулся Крис, гася по пути лампочки, которые он включил минуту назад.
— Никого нет, мама.
— У вас есть носилки? — спросила Лора.
Бренкшоу уставился на нее:
— У вас что, действительно есть раненый?
— Какого бы черта я сюда явилась?
— Что-то не верится. Ладно. У него большая потеря крови?
— Сначала рана сильно кровоточила, теперь меньше. Но он без сознания.
— Если у него не слишком сильное кровотечение, мы можем привезти его сюда на кресле. У меня есть кресло-каталка в кабинете. Могу я набросить пальто? — спросил доктор, показывая на стенной шкаф. — Или такие рискованные гангстерши любят морозить стариков?
— Возьмите пальто, доктор, но, черт возьми, не выводите меня из терпения.
— Вот именно, — добавил Крис. — Она уже уложила двоих сегодня. — Он изобразил автоматную очередь. — Они и пикнуть не успели, не то что выстрелить.
Слова прозвучали так убедительно, что Бренкшоу с опаской взглянул на Лору.
— В шкафу одни пальто. Еще зонтики. Галоши. Оружия в нем не держу.
— Осторожно, доктор. Никаких резких движений.
— Никаких резких движений, я так и знал, что вы это скажете. — Хотя он по-прежнему находил юмор в ситуации, теперь он проявлял тревогу.
Доктор Бренкшоу надел пальто и открыл одну из дверей, выходивших в переднюю. Не зажигая света, он провел их через хорошо знакомую ему приемную с несколькими креслами и низкими столиками и дальше в кабинет, где зажег свет и где стояли письменный стол, три стула и шкафы с медицинскими книгами, а оттуда в комнату для осмотра.
Лора ожидала увидеть стол для осмотра и оборудование, которое прослужило по меньшей мере лет тридцать, нечто вроде приюта эскулапа с картины Нормана Роквелла, но тут все было абсолютно новым. Даже стоял аппарат для ЭКГ, а в дальнем углу была дверь с предупреждающей надписью «Рентген. Не входить при включенном аппарате».
— У вас есть рентген? — удивилась Лора.
— А как же. Теперь он не такой дорогой, как прежде. Он есть в каждой клинике.
— В каждой клинике, это понятно, но здесь…
— Может, для вас я вроде Барри Фитцджеральда, который играет доктора в старом фильме, и я определенно предпочитаю по-старомодному принимать пациентов у себя дома, но лечу их современными методами. Смею заметить, что я более настоящий врач, чем вы преступница…
— Смотрите не ошибитесь, — резко оборвала его Лора, хотя уже устала изображать хладнокровную налетчицу.
— Не беспокойтесь, — сказал он. — Я буду вам подыгрывать. Так будет веселее. — Крису он сказал: — Когда мы были в кабинете, ты случаем не приметил на столе большую красную керамическую вазу с крышкой? Там полно апельсиновых долек и других конфет, если это тебя интересует.