— Привет! Выспалась?
— Где Джефф? — только и спросила Моника.
Алек отложил удочку, нахмурил лоб и внимательно посмотрел на нее.
Моника уже было подумала, что он не расслышал вопроса. Но потом все же снизошел до ответа:
— Уехал.
— Джефф… уехал без меня? — не могла поверить Моника.
— Да.
— Куда?
— Не знаю. — Алек пожал плечами. — Это так важно?
— Он вернулся в отель? Алек, пожалуйста, прекрати дурачить меня и скажи, где Джефф.
— Не думаю, что он вернулся в Малагу.
— Тогда куда? Где он?
— Может, отправился в свою халупу в горах. Я не запомнил название деревни, в которой он живет.
— О нет! — Моника опустилась в шезлонг и закрыла лицо руками. — О нет, Алек, нет!
— Он так много для тебя значит?
Моника испепелила его взглядом. Ее глаза горели яростью. Она знала, что выглядит растрепанной и зареванной, но сейчас ей было не до красоты.
— Зачем ты это сделал, Алек?
— О чем ты говоришь, любовь моя?
— Ты можешь не паясничать хоть несколько минут? Алек, зачем ты наговорил Джеффу все эти ужасные вещи?
— Потому что считал, что об этом нужно сказать.
— Но почему?
— Ты попусту тратишь свое время…
— И ты считаешь себя вправе говорить об этом с Джеффом? — выпалила Моника.
— Хорошо… он хочет стать писателем. И только потому, что тебе стало его жаль, и потому, что он не мог в этой деревне найти себе никого, чтобы печатать рукопись, ты решила ему помочь, так?
— Откуда ты знаешь, что он никого не мог найти?
— Он мне сказал после того, как ты ушла в каюту.
— Ты подлец и бесчувственный человек.
— Только потому, что на этот раз, любовь моя, ты зашла слишком далеко? До этого ты помогала типам, которые просто жали тебе руку, ведь ты давала им деньги. Я знаю, ты считаешь это своим хобби. Но на этот раз ты, похоже, собралась посвятить свою жизнь человеку, у которого даже работы нормальной нет, а это уже совсем другая история, Моника!
— Ты ничего не понимаешь. — Стараясь сохранять спокойствие, Моника встала на защиту Джеффа. — Пока он никому не известен, но однажды станет знаменитым писателем.
— Это ты так думаешь.
— Я это знаю. А главное то, что я совершенно не приношу себя ему в жертву. Джеффу нужна была помощь, это правда. Но все остальное совсем по-другому.
— Почему? — Впервые Алек начал сомневаться в правдивости своих выводов.
— Я делала то, что действительно хотела. Что-то, о чем я так давно мечтала, Алек.
— Моника, ты… ты влюбилась в этого человека! Скажи, ты ведь в него влюбилась?
— Я не собираюсь отвечать на этот вопрос, — ледяным тоном сказала Моника.
— Это не имеет значения, — огрызнулся в ответ Алек. — Ты все равно его больше не увидишь.