Мейсон повернулся к продавцу:
– Я по личному вопросу. Приобретать ничего не собираюсь.
– Вы приехали в такси или на своей машине? – спросил Гарвин.
– На своей.
Гарвин кивнул продавцу.
– Ну-ка сделай пару кругов на его машине, Джим. Посмотри, на что она годится. Потом возьми оценщика – пусть он определит нашу максимальную расценку. Мейсон имеет на это право, а также на скидку на любую нашу машину.
– Ладно, – сказал Мейсон. – Я согласен, если вы так настаиваете.
– Все, ты свободен, Джим. А теперь, мистер Мейсон, чем могу быть полезен?
Мейсон подождал, пока за продавцом закроется дверь.
– У вас есть оружие? – неожиданно спросил он у молодого человека.
– Не понимаю вас…
– Я хочу знать, есть ли у вас оружие, – повторил Мейсон. – Думаю, что есть. Мне известно, что вы здесь храните значительные суммы наличными и…
– У меня оно есть.
– А разрешение?
– Конечно! О господи, мистер Мейсон, не думаете ли вы, что я, находясь на таком денежном месте, буду сидеть сложа руки и глядеть, как меня грабят?
– Разрешите взглянуть на револьвер, который лежит у вас в столе?
Гарвин с любопытством с минуту смотрел на него, потом выдвинул правый верхний ящик своего стола, вынул оружие и подвинул его Мейсону.
Мейсон взял револьвер, подбросил его пару раз, как бы примериваясь к оружию, и произнес:
– Отличное оружие, Гомер. Точно такой у вашего отца.
– У меня все только самое лучшее, мистер Мейсон. Высший класс! Это подарок отца и…
Неожиданно для себя Мейсон нажал на спуск.
Звук выстрела гулом раскатился по кабинету. Пуля оцарапала полировку стола из красного дерева, срикошетила и впилась в стену.
– Эй! Проклятый дурак! – завопил Гарвин. – Положите его на стол!
Мейсон, ничего не понимая, с изумлением уставился на револьвер.
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге показалась перепуганная секретарша, за ней выросла широкоплечая фигура, которая решительно двинулась к Мейсону.
– Бросьте эту штуку, – угрожающе произнес мужчина. – А то сверну вам шею!
Мейсон, продолжая держать оружие в руке, попятился назад и прошептал:
– Господи! Я не знал, что он заряжен.
Гарвин успокоил своих сотрудников:
– Все в порядке. Это Перри Мейсон, адвокат.
– Не грабитель? – спросил мужчина Гарвина. Тот отрицательно покачал головой.
Мейсон виновато произнес, глядя на Гарвина:
– Проклятие! Я только коснулся курка, а он… Вот уж действительно действует безотказно.
– Конечно. Работает как часы. Всегда заряжен и под рукой. Какой смысл держать его незаряженным, когда имеешь дело с бандитом!
Мейсон наконец протянул револьвер Гарвину.
– Мне кажется, я совершенно не умею обращаться с такими вещами.