Кларк осознал, что жизнь – крайне сложная штука. Она была полна восторга, чуда и красоты, но в то же время в ней хватало и горя, и печали, и одиночества. Может, именно это и делало жизнь такой ценной. Ты никогда не знаешь, чего ждать дальше, кто войдет или выйдет из твоего маленького мирка. И, по правде говоря, все мы плывем по этому океану тайн вместе.
Вот почему так важно помогать людям.
Потому что Кларк начал понимать, что вся жизнь на самом деле есть одна жизнь, единая для всех.
Что, если бы каждый мог смотреть на жизнь таким образом?
* * *
Кларк направился в сторону дома только когда увидел на горизонте первые солнечные лучи.
Он остановился возле «Фруктов и овощей Альвареса», и его сердце сжалось от горечи, когда он обнаружил лавку закрытой. По субботам Карлос с Крузом всегда выходили на работу до рассвета – готовились к торговле, расставляли фрукты, слушая испаноязычные радиостанции.
Кларк заглянул внутрь сквозь деревянные ставни. Там не осталось ничего, кроме нескольких облепленных мухами фруктов. Кто решил, что закрыть бизнес Альваресов это хорошая идея? Кому они мешали?
Когда Кларк вернулся, на ферме Кентов царила тишина. Он посмотрел на старый фермерский дом и испытал странную ностальгию. Словно бы детство, которое он провел в этом доме, закончилось, и на смену ему пришло что-то другое. Кларк осмотрел кратер в поле и спустился по пологому спуску к старому амбару.
К своему облегчению, он обнаружил, что космический корабль никуда не делся, разве что снова прикрыт брезентом. Джонатан, на удивление, не стал снова наваливать сверху кучу хлама. Хотя, быть может, открыв ему такую большую тайну, он подумал, что нет никакого смысла пытаться снова замести следы?
Кларк стянул брезент и уставился на маленькую капсулу. Во второй раз он уже не испытал шока при виде ее. Капсула казалась странной и в то же время знакомой. Он нажал на кнопку, и люк с шипением откинулся.
Кларк снова просмотрел голограмму со своим голографическим отцом, на этот раз уделив внешности мужчины столько же внимания, сколько и его сообщению. Теперь он видел в его чертах свои. Такие же брови. Рот и волевой подбородок. Кларк изучил и то, что еще, помимо отца, можно было разглядеть на голограмме. Странное изображение робота. Округлый дверной проем. Совсем рядом с отцом находилась какая-то большая приборная панель.
Когда сообщение закончилось, Кларк проиграл его сначала.
А затем еще раз.
Это была его самая близкая встреча с родной планетой, на какую он когда-либо сможет рассчитывать. Встреча с собственной плотью и кровью. И он хотел впитать это в себя. Правда, после третьего раза Кларк опустил крышку люка и уставился на корабль, пытаясь представить себе, в каком состоянии находилась планета, если его биологические родители были вынуждены положить своего единственного сына внутрь этого корабля и отправить восвояси.