Грабителям ничего не удалось украсть с фермы Кентов, но Кларк знал, что сегодня потерял нечто куда более ценное.
Все это время ферма была его прибежищем.
Его укромным, безопасным местом.
Теперь он знал, что все это лишь иллюзия.
На следующий день после занятий Кларк с Ланой сидели друг против друга на своем обычном месте в тихой комнате в библиотеке.
– Ну хорошо, теперь объясни мне еще раз, что приключилось с твоим учебником? – спросила Лана, протягивая свой экземпляр. – Ты ничего толком не объяснил по телефону.
– Это длинная история, – ответил Кларк.
Он еще не рассказал Лане о попытке ограбления. Со временем он, разумеется, расскажет ей, но сперва он должен был самостоятельно обдумать случившееся. Понять, было ли произошедшее обычным ограблением, или же кто-то намеренно выбрал Кентов своей целью?
И если так, то почему?
За последние несколько дней в Смолвилле произошло много всего странного, начиная с появления незнакомца в коричневом, и Кларк задумался, не станет ли дальше еще хуже. Одно он знал наверняка: больше он не был в безопасности в своем родном городе. Даже на своей собственной земле. И Кларк не собирался сидеть смирно и ждать, когда незваные гости снова вломятся к нему в дом и попытаются обокрасть его.
Он должен был что-то предпринять.
– Мне больше все равно нечем заняться, – сказала Лана, ожидавшая услышать полную версию истории. – Почему ты скрытен из-за какого-то дурацкого учебника по физике?
– Забудь на секунду об учебнике, – перебил ее он, – разве ты не хочешь послушать, как прошел мой ужин с Брайаном? Я совершенно точно не смогу тебе рассказать об этом в школе, когда там полно народу вокруг.
Она улыбнулась и придвинула стул поближе к столу.
– Ты воспользовался той тактикой проведения интервью, которой я тебя обучила?
– Типа того. – Кларк поставил рюкзак на пол и закатал рукава. – Хотя он и так был довольно болтлив. Мне не понадобились никакая «тактика».
– О, мой наивный юный репортер, – произнесла Лана, – вся индустрия медиа построена на реализации той или иной тактики.
Кларк покачал головой.
– Мой главный вывод таков: мне кажется, что ты ошибаешься насчет корпорации «Мэнкинс». По рассказам Брайана выходит, что его отец действительно хороший парень. Он открывает продовольственный фонд и приют для бездомных здесь, в Смолвилле, для людей со всего Канзаса. И он делает это анонимно.
Лана, похоже, искренне удивилась новостям.
– Это проект Мэнкинсов? – Она сложила руки на груди и уставилась на стол перед собой. – Любопытно. Я слышала, что он как-то связан с одной из крупных церквей в Метрополисе.