Они миновали пустой загон с грязевой ямой, где Джонсы обычно держали свиней. Прошли мимо широкой полосы, где некогда было кукурузное поле. Поравнявшись с концом длинного поля, они подошли ко второй полосе деревьев, служившей защитой от ветра. Эта полоса была необычайно густой. Кларк насчитал, что она примерно в восемь-десять деревьев толщиной и тянется в обе стороны насколько хватает глаз. Должно быть, это одна из тех самых границ участков, на которые отец Томми когда-то хотел поделить свою землю, чтобы построить дома для всех своих детей, да так ничего и не сделал.
Кларк замер, услышав вдали голоса.
Лана тоже остановилась и взглянула на Кларка.
– Что?
Он указал за лесополосу, и только затем до него дошло, что его спутница, скорее всего, не слышала ни звука.
– Погоди-ка, – сказал он, прислушиваясь к источнику звука.
Ну вот, опять. Голоса вдали. Может, в километре от них, но явно еще на территории фермы.
– Ты что-то видишь, Кларк? – взволнованно спросила Лана.
Он покачал головой.
– Мне показалось, я что-то слышал. Но я не уверен.
Лана долго вглядывалась в стену деревьев, затем произнесла:
– Думаю, нам нужно идти дальше. Просто… дай мне знать, если услышишь что-то еще.
Когда они продирались сквозь густые деревья, Кларк остановился во второй раз.
– Но сейчас-то ты это слышишь, верно?
– Нет, не слышу, – ответила Лана. – В чем дело?
Кларк напряг слух, пытаясь определить направление, откуда доносятся звуки. Он услышал мужской голос, который произнес: «Пометь здесь». Слова прозвучали так отчетливо, словно говоривший стоял рядом с ним. В памяти снова всплыла троиц в ковбойских рубашках, которую он застукал той ночью на своей земле. Он почти ждал, что сейчас услышит звук помятого белого пикапа.
– Голоса, – сказал он Лане, – кто-то раздает инструкции.
– Проклятье, Кларк, здесь действительно кто-то есть. Что теперь?
До них донесся легко узнаваемый звук используемого аэрозольного баллончика. Звук шел из-за третьей густой полосы деревьев, в ста метрах от них. Кларк жестом поманил Лану за собой, и они поспешили пересечь открытое пространство.
Почти добежав до третьей лесополосы, они сбавили шаг и пригнулись. Теперь Лана тоже могла слышать голоса.
– Что это за звук? – прошептала она.
– По-моему, это какая-то аэрозольная краска, – Кларк повернулся к Лане, – и кажется, это была не такая уж и хорошая идея. Мы не попадем в неприятности из-за того, что проникли на чужую частную территорию?
– Меня заботит не полиция.
Они обменялись взглядами и медленно двинулись дальше. Углубившись в густую чащу, они тихо и осторожно пробирались сквозь заросли. Подобравшись как можно ближе к большой поляне на другой стороне лесополосы, они спрятались за широким древесным стволом.