– Вот и хорошо. Тогда мы проведем торги немедленно.
Последние слова вывели Таню из прострации. Она рванулась, закричала, но стоящие по бокам стражники подхватили ее под руки. Рефлекс сработал сам собой, и, выполнив резкий разворот, Таня высвободилась из захвата. Но тут же ее со спины обхватил начальник караула и принялся душить. Ошалевшие от сопротивления стражники, побросав копья и щиты, снова железной хваткой вцепились в Таню.
– Свяжите ей руки, – приказал судья.
Дюжие стражники быстро завели руки Тане за спину, а командир караула связал ее запястья ремнем.
– Сволочи, – закричала Таня. – Отпустите меня! Это все подлог! Ничего такого не было! Пригласите хотя бы гесара Никиту! Он поможет мне оправдаться. Он выкупит меня.
Стражники стиснули девушку с боков, так что она даже не могла пошевелиться. Командир караула засунул ей в рот какую-то тряпку, втиснул между зубов ремешок и завязал его у Татьяны на затылке, так чтобы она не смогла выплюнуть кляп. После этого, тихо ругаясь, он отошел в сторону, баюкая прокушенный до крови палец. Несчастная девушка отчаянно мычала и извивалась, но больше ничего поделать не могла.
– Приведите одежду рабыни в соответствие с обычаем, – приказал судья. – Но помните об общественных приличиях.
Писец вышел из-за конторки и двинулся к Татьяне. В руках он держал ножницы. Однако, как только он приблизился, девушка нанесла ему удар ногой в самую чувствительную для мужчины область. Писец выронил ножницы, согнулся и с диким воем повалился на пол.
– Командир караула, исполните указание суда, – распорядился судья.
– На пол ее, – гаркнул офицер.
Таню повалили навзничь. Командир караула схватил ножницы и сел девушке на ноги. Несмотря на то, что Татьяна продолжала отчаянно сопротивляться, он распорол на ней штанины и коротко обрезал их, превратив длинные штаны от кимоно в очень короткие шорты. Подумав, он связал щиколотки пленницы и отошел. Таню снова поставили на ноги. После этого поднявшийся на ноги секретарь суда достал из своего стола кожаный ошейник, опасливо обошел Татьяну и подал его начальнику караула. Тот зашел к девушке сзади, надел на нее ошейник и защелкнул потайной замок.
– Да, норовистая рабыня, – заметил судья. – Непросто будет ее укротить. Хотя ноги красивые.
Таня стояла, сгорая от стыда. Казалось бы, сколько раз она появлялась на людях и в значительно более откровенных нарядах, скажем, в купальнике на пляже, сколько раз щеголяла в коротких юбках и шортах, но именно сейчас почему-то эти алчные мужские взгляды, устремленные на ее голые ноги, казались совершенно непристойными, постыдными. А проклятый ошейник словно обжигал кожу. Девушка чувствовала себя совершенно униженной и раздавленной.