— Кому это я должна поклясться? Тебе, что ли? Извини, но не привыкла клясться тем, кто даже лицо показать не может.
Он внезапно поднялся. И двинулся в мою сторону. Даже как-то не по себе стало, когда закутанная в плащ фигура начала приближаться ко мне. С опозданием сообразила, что разговаривала с ним слишком дерзко. Слишком.
— Я могу показать свое лицо. Но только когда узнаю, готова ли ты вступить в наши ряды, — произнес он, остановившись рядом со мной, буквально нависнув.
Под этим пристальным взглядом, который я чувствовала даже из-под облака тьмы, сделалось совсем неуютно. Хотелось сжаться, спрятать глаза. Но я не поддалась эмоциям — продолжала смотреть на него твердо, уверенно. Не время бояться. Я не имею права на страх. Особенно, если вспомнить, чего я боялась всю свою жизнь. Это — ерунда в сравнении с главным моим страхом.
— Все же смелая, — хмыкнул он. — Хорошо, что ты не боишься. Демонов, вероятно, тоже не боишься? Как насчет хозяина?
— У меня нет хозяина.
— Глупое заявление. Он есть, и отрицание здесь не поможет. Но я могу помочь. Сделать так, чтобы его на самом деле не стало.
Я уже начала догадываться, зачем понадобилась им.
— А вы знаете о недавнем императорском бале?
— Я там, конечно, не был. Я ведь человек, — он развел руками. — Но слышал. О нем сейчас много говорят.
— Что вы сделали с Ришелом?
— Неожиданно, — голос его прозвучал как-то странно. — Значит, беспокоишься за демона? Забыла, что демоны с тобой сделали?
— Этот демон мне ничего плохого не сделал.
— И даже назвал своей невестой, — усмехнулся мужчина. — Только не говори, что ты на самом деле в это веришь.
— Где Ришел? — повторила я, продолжая решительно смотреть в черноту под капюшоном.
— Он выжил. Получил удар кинжалом в сердце и все-таки выжил. Так что чувствует себя неважно… Я успокоил тебя?
— Отчасти.
— Значит, можем продолжить.
— Скажите прямо. Что вам нужно от меня?
— Я понимаю, почему ты заговорила о бале. Да, до меня дошли слухи, что Ришел назвал тебя своей невестой. Но я более чем уверен, что этот демон не собирался брать тебя в жены. А вот Ирэш… Ирэш проявлял к тебе поразительный интерес. Ты человек, и это кажется невероятным. Но все же. Один раз он уже ворвался в замок моего подчиненного, чтобы спасти тебя. Он вытащил тебя из замка высоких лордов. Это говорит о многом, несмотря на все объявления Ришела. — Он смерил меня взглядом. — Ты уже догадалась, что мне нужно. Ты поможешь мне подобраться к Ирэшу.
— Вы так уверены, что я соглашусь?
— А мне не нужно твое согласие. — Мужчина внезапно отстранился. — Я знаю, что Ирэш явится сюда. Я даже не стал прятать тебя слишком хорошо. Он придет, а мне останется лишь немного подождать. И подготовить ловушку, конечно.