— Я волновалась за тебя! Подумать, что ты умер… Это было ужасно. И очень больно.
Ришел обхватил меня за плечи, заглядывая в глаза.
— Я и забыл, что люди испытывают иные чувства, — сказал он задумчиво. — А ты человек. Пусть даже наполовину. У демонов по-другому. Я просто не подумал, что ты можешь настолько переживать.
— Серьезно? Не подумал? — я аж чуть не задохнулась от возмущения.
— Да, не подумал! О том, как будет выгодней, подумал. О твоих чувствах — нет. И я прошу за это прощения. Мне не стоило играть с твоими чувствами.
Я перевела дыхание и отстранилась. Не потому, что продолжала на него злиться. Наоборот. Извинение Ришела настолько меня потрясло, что стало неловко.
— Объяснишь?
— Все просто. Мне нужно было, чтобы нас взяли в плен. Тобой, конечно, рисковать не хотелось, но риска не было. Я подозревал, что тебе они ничего не сделают. А если бы и сделали, я бы в любом случае сразу почувствовал опасность и перенесся к тебе. Но такого подвоха они не ожидали. Ведь думали, что я ранен, почти при смерти!
— Даже демоны не выживают, если получают рану в сердце.
— Ты права. Не выживают. Но я не получил. — Ришел ухмыльнулся. — Все дело в ауре. Я использовал ауру, чтобы разрушить клинок. Так что когда рукоятка коснулась моей груди, рукоятка — это единственное, что осталось от кинжала. Дальше была только иллюзия.
— Я видела кровь. Но если кровь — иллюзия, то как быть с кинжалом?
— А на кинжал я тоже наложил иллюзию. Так что маги думали, будто вытаскивают из моей груди целый кинжал.
С ума сойти.
— Они были уверены, что я умираю и не представляю угрозы. Поэтому, не ожидая подвоха, перенесли в тот же замок, куда переместили тебя. А я лежал при смерти, но никак не хотел умирать окончательно. У них даже возникли планы использовать меня. Выкачать магию, раз уж я столь упорно цепляюсь за жизнь.
— Значит, ты хотел добраться до их логова?
— До их логова и предводителя. Меня, брата императора, раненого и не представляющего угрозы, должны были доставить к нему. Ведь как же — такой подарок! Чтобы сам предводитель впитал в себя мою магию. Правда, до сих пор не представляю, на что они рассчитывают. Должны были уже сообразить, что магию демона может принять только другой демон.
Или полукровка… Как это сделала я. Продержалась поразительно долго для человека? Потому что сама наполовину демон. А еще я знаю о существовании минимум двух полукровок.
Но Ришел не может не подозревать Дайта. Теперь, когда оба знают — а Ирэш наверняка поделился с братом информацией — о том, что младший сын высокого лорда наполовину демон, первое же подозрение падает именно на него.