Но не женой. Нет, я не надеялась. Никогда не надеялась. И даже узнав о том, что, оказывается, наполовину ледяной демон, не надеялась все равно. Ведь что это меняет? Да, уже не совсем человек. Но все равно безродная девчонка.
Ирэш хочет, чтобы я была рядом. Пока ему не надоем. Быть может, не надоем еще долго. Год, несколько лет. Всю жизнь? А если и так! Я буду рядом, я буду любовницей. Быть может, даже любимой любовницей, самой-самой, которую он не захочет променять ни на кого другого. Но рано или поздно император должен будет жениться. А я должна буду оставаться рядом, зная, что двери его спальни закрываются на ночь, чтобы Ирэш и его жена остались вдвоем. И супружеский долг для него не будет обузой. В конце концов, демоны очень любят жарко проводить время в постели.
— Пора, наверное, возвращаться? — предложила я. — Сегодня был долгий день…
Ирэш помрачнел.
— Скоро у меня выработается рефлекс — бить Ришела каждый раз, когда он к тебе приближается.
— А как ты нас нашел?
— Я неплохо знаю Ришела. На всякий случай решил перестраховаться, оставил следящее заклинание, которое сообщило о пространственной магии.
Перед тем как расстаться в моей комнате, я остановила Ирэша.
— Ты поможешь мне найти родителей?
— Зачем? — удивился демон-дракон.
Он удивился! Я ощутила, как внутри что-то сжимается.
— Я бы хотела знать, кто они… Разве так плохо просто знать?
Ирэш долго молчал. Потом качнул головой:
— Это не имеет смысла.
Осталось только добавить: «Они от тебя отказались. Имей хоть немного гордости».
Конечно, зачем искать родителей. Ирэшу это просто невыгодно. Ведь зачем их искать, если они могут помешать, потребовать дочь, тем более что ледяные демоны не так уж подчиняются императору? Зачем их искать, если Ирэш уже решил оставить меня себе. Может быть, без метки, но все равно в роли собственности, жизнью которой будет распоряжаться он. Ирэш уже все решил! А спросить меня… зачем?
Я перевела дыхание, пытаясь успокоиться.
— У меня есть небольшая просьба.
— Слушаю.
— Часть вещей осталась в твоем замке. В другом…
— И ты хочешь их вернуть?
— Да. Они мне нравятся.
— Зачем? Я вызову портниху, она сошьет тебе все, что пожелаешь.
— Это тоже будет кстати. Но некоторые платья мне очень нравятся. Я бы не хотела их заменять. Я хочу именно их.
— Хорошо. Я передам Сагине — она все принесет.
Ирэш ушел. А я пыталась отдышаться, потому что, кажется, нырнула в омут с головой. Я приняла решение.
Несмотря на позднее время, начало ночи, Сагина выполнила приказание, не откладывая на завтра. Видимо, Ирэш показал ей, где находится замок. Сам со сбором вещей, конечно же, не стал заморачиваться, а меня одну или в компании служанки отправлять в замок не рискнул. Вероятно, именно поэтому отправил именно Сагину.