Говоря это, Макс набивал трубку, отметив краем сознания, что держится молодцом – даже пальцы не дрожат. Теперь же он замолчал, прикуривая от зажженной спички, и Котовский тут же перешел в контрнаступление.
– Дела политические – они и завсегда будут сами по себе. В Гражданскую комиссары командирам не подчинялись… – и осекся, сообразив, какую сморозил глупость.
– Так точно, – подтвердил Кравцов, пыхнув трубкой. – Командиры подчинялись комиссарам, а те в свою очередь Политуправлению, которое находилось в прямом подчинении РВС или напрямую Реввоенсовету армии или фронта. Ну, а те соответственно – РВСР.
– Ну, то дело прошлое! – Котовский жестко, впрочем, без хлопанья, положил пухлую ладонь на стол. – А нынче вопрос по-другому стоит. Михаил Васильевич тебе не чужой. В двадцать первом если бы не он да Иона, был бы ты сейчас, Макс Давыдович, в лучшем случае пенсионером. И никаких тебе Рашелей и округов. Окурок, – кивнул он на пепельницу.
– Оскорбляешь? – прямо спросил Кравцов.
– Та ни в жизнь! – осклабился, переходя на одесский выговор, замнаркома. – Я тебе, товарищ Кравцов, жестокую правду жизни излагаю, а ты слухать не желаешь. Ну что ты, в самом деле, кочевряжишься, Макс Давыдович! Фрунзе же тебя все время опекает. Где бы ты был, если бы не он! И смотри! Михаил Васильевич своих людей не бросает, на меня взгляни. На Иону[57], на Ивана![58] На Лебедева![59] На себя, в конце концов, посмотри! На Питер кто тебя поддержал? Думаешь, само с неба упало? А на Управление? Полагаешь, Троцкий такой вопрос без наркома утрясти может? Твою кандидатуру, между прочим, в ЦК и на Политбюро обсуждали. А сольются органы управления, объединишь Региступр и Военконтроль, Феликс с жадности удавится! Дело говорю!
– А Льва куда?
– Так у Льва ВСНХ, разве мало? Можно и наркомат или еще что, а РККА пусть будет в одних руках, и потом Фрунзе Троцкому не враг, ты же знаешь!
– А я вам зачем понадобился? – вопрос напрашивался.
– Так, говорят, на Пленуме тебя в ЦК кооптировать собираются.
«Собираются, значит… Ну-ну…»
Выходило, что Котовский «умный, умный, а дурак». Одним словом, переоценил его Макс. Не так и умен, и хитрости его не такие уж и «хитрые».
– Я должен подумать. – Кравцов, выцедил очередную порцию коньяка, по правде сказать, даже не ощутив его вкуса, улыбнулся «осоловело» и мигнул, как если бы боролся со сном. На этом, собственно, разговор и закончился.
6
– Ну, ты и набрался! – Рашель смотрела на Кравцова без осуждения, скорее с интересом, и все-таки сочла нужным подпустить в голос язвительного холодка и укоризненно покачать головой. – С кем пил-то?