– Лисичка? – удивился Артур, гладя прыгающую на него корги.
Он присел на корточки и обнял собаку одной рукой, а другой поискал на её шее адресник. Артур знал, что у Лисички есть отдельный шнурок с медальоном. Так и оказалось. На красной пластиковой косточке был выбит номер телефона сестры. Да, сейчас ему пыталась облизать нос корги его племянницы.
А вот Луны рядом не было.
Лися вывернулась у него из рук и побежала дальше.
– Погоди! Куда ты?
Артур бросился за Лисичкой, которая бежала так уверенно, что у Артура не осталось сомнений – у Лисички есть какая-то цель.
Возможно, она и приведёт его к племяннице.
Но Лися прибежала к «Арт-чердаку» и, скуля, заскреблась в дверь. Артур ничего не понимал, но повернул ручку. Дверь не поддалась.
– Ай, точно, кафе же ещё закрыто! – стукнул себя по лбу Артур.
Хорошо, что у него был свой ключ, и он, пошарив в карманах, достал связку. Вот этот, небольшой, совсем новенький, был от кафе. Алиса сделала дубликат ещё в августе, когда засиживалась ночами в «Арт-чердаке», а Артур приезжал за ней. По дороге он покупал какую-нибудь еду, и они устраивали романтический ужин при свечах и говорили, говорили обо всём до рассвета.
Артур, ничего не понимая, открыл дверь и впустил корги. У него даже закралась мысль, а может, Алиса и сестрица готовят ему сюрприз? Но зачем? Он же не празднует Хэллоуин, Самайн[3] и тем более Велесову ночь. Да и до его дня рождения ещё целый месяц.
– Ерунда какая-то! – пробурчал Артур, поднимаясь вслед за Лисичкой по лестнице.
Он открыл дверь кафе и сразу увидел Алису. Его невеста сидела в кресле перед пустым столом, сложив руки на коленях и уставившись в одну точку, словно спала с открытыми глазами.
– Алиса? – окликнул её Артур.
Она повернулась к нему и механически улыбнулась, как кукла.
– О, ты пришёл за мной! Здорово! Но надо ещё подождать.
– Безумное утро, – буркнул Артур, а потом спросил у невесты: – Чего хоть ждать? Сегодня же вроде должна работать Анжела? А на неё можно положиться. Ничего не случится, если твоя помощница немного поработает одна.
Алиса молчала. Тем временем Лисичка возилась у двери, копая коврик. Артур взглянул на неё, а потом похлопал себя по щекам.
– Надо позвонить сестре, сказать, что Лися у меня. Какой-то я сегодня рассеянный.
Он потёр глаза и снова посмотрел на собаку.
– Так, что я хотел?
Мысль о звонке уже вылетела из головы, осталось только ощущение, что он что-то упускает.
– Безумное утро, – повторил он.
Тем временем Лисичка оттащила в сторону коврик и, скуля, пыталась ухватить иголку, торчавшую из щели в полу. У неё не получалось, она жалобно выла и продолжала скрести лапами пол.