Принцесса снова подняла вверх куклу, крепко сжав её в тоненькой ручке.
А слова Луны тем временем и правда растопили сердце. Не каменное, а драконье. Мши оглядела всех, посмотрела на Лисичку, на девочку и Алису, на Гало… и вдруг тонкой огненной струйкой пульнула в тряпичную куклу.
Недоля вспыхнула, Гало выпустила её, и кукла вмиг превратилась в кучку чёрного пепла на полу.
Сразу потух голубой костёр под тыквой, и исчезли маленькие огоньки в черепах костяной люстры. На миг пещера погрузилась в темноту. Но потом мрак стал рассеиваться, начиная от маленькой фигуры Гало, и забиваться в углы.
Принцесса выглядела растерянной. Она не злилась и словно прислушивалась к себе. Детки подкатились к её ногам и стали быстро есть пепел, оставшийся от Недоли. Они тут же покрылись трещинами, и новенькие пушистые мотыльки закружились вокруг своей предводительницы.
Тыква-котёл, в которой должна была свариться Лу, тоже растрескалась, как сахарная глазурь на чёрством пироге. Она обрушилась на потухшее кострище тонкими серебристо-белыми осколками, и вода залила пол пещеры.
Луна опустила Лисичку на землю, устав держать её. Корги недовольно затрясла лапами и отбежала в дальний угол, куда не достала вода. Мши вспорхнула в деревянную люльку Недоли и закачалась в ней. Вода коснулась платья Гало, и та встрепенулась, словно очнувшись, обернулась мотыльком и вылетела из колодца. Её бывшие Детки устремились за ней.
И вновь стало темно. Во мраке Лу услышала, как Алиса чем-то зашуршала.
– Эй, дракон, можно огоньку! – попросила вдруг она.
Мши пустила тонкую струйку, и Алиса подставила под огонь простую белую свечку. Луна уважительно присвистнула. А вот она ходила гулять только с дневником трав и термосом.
– Я не поняла, мы победили? – осторожно спросила Луна.
Алиса, освещённая маленьким дрожащим пламенем свечи, пожала плечами.
– Не знаю, можно ли это назвать победой. Мы завершили обряд, который томился все эти годы. Вернее, дракон завершил. Обряды – это серьёзно. Лучше с ними не шутить. – Алиса замолчала и добавила: – Хотя в нашем случае всё закончилось хорошо. И нам повезло, что Недоля нас тут ждала, а не была сожжена сразу. Что ни делается, всё к лучшему.
Лу тоже подумала о скрученном листке в теле Недоли – записке с просьбой, чтобы её, Луны, не было.
– Кукла сгорела, но я-то есть, – сказала Луна и сошла с кострища.
– Ты есть, и тебя любят, – кивнула Алиса. – И только попробуй после всего этого исчезнуть!
Она нахмурилась и выставила вперёд горящую свечу, словно собиралась сражаться. Но, несмотря на её грозный вид, Луне вдруг сделалось так тепло, словно она выпила полную чашку какао с зефирками.