Масса мутной воды закрывала место, где недавно стоял кишлак. Голова селя неслась уже где-то ниже. В хлопьях грязной пены из бушующей воды высовывались вершины деревьев. Мусор, плывший, в потоке, застревал в ветках. Время от времени раздавался треск. Это дерево, не выдерживая чудовищного напора воды, ломалось, и его вершина скрывалась под водой.
Очень скоро поток стал слабеть. Вода спадала на глазах, и через час поток нес свои мутные воды по старому руслу реки. На месте садов и кибиток виднелись лишь кучи мусора и обломки деревьев. Все было покрыто слоем жидкой грязи.
Сделав свое страшное дело, сель так же быстро прекратился, как и возник.
— Ну, спасибо тебе, дружище, — обратился Алексей к Косте.
— Спасибо нужно говорить не мне, а Мустафакулу, — отмахнулся Костя.
— Какое спасибо, — возразил Мустафакул. — Не нужно спасибо. Если один человек попадает в беду, то другой должен сделать все, чтобы спасти его. У нас говорят так:
Если у друга радость, — жди, когда позовет на той, потом иди.
Если у друга беда, — не жди, когда позовет, помогать иди.
— Хорошо говорят, правильно! — сказал Илларионыч.
— Что же будут теперь делать жители кишлака? — спросил Алексей. — Ведь все дома разрушены селем. Может быть, кто-нибудь ранен? Может, детей отвезти куда-нибудь в кишлак или за доктором съездить?
— Доктора не нужно, все живы и здоровы. Вещи тоже все успели вынести, скот тоже угнали. Хорошо, что сель задержался. Он подмыл большую скалу, она упала и закрыла ущелье. Когда вода прорвалась, все уже было в безопасном месте. Кибитки разрушены, это плохо. Людям жить пока негде. Но они не останутся без крова. Соседние кишлаки на первое время приютят, а там государство поможет, построим новые дома… — Мустафакул горько вздохнул. — Вот сады… сады… Их так скоро не восстановишь. Но раз никто не погиб, значит, все остальное полбеды. Вон уже едут соседи, — показал он на группу всадников, подъезжавших к холму. — Я пойду договорюсь о помощи, а вы делайте свои дела.
Мустафакул пожал друзьям руки и быстро пошел навстречу подъезжавшим всадникам.
— Ну, кажется, отделались легким испугом, — резюмировал Костя. — Люблю драмы с благополучным концом!
— Костя, — видя хорошее настроение друга, осторожно спросил Алексей. — Что тебе сказали по поводу моей рации в погранкомендатуре?
— Все окончилось лучше, чем можно было ожидать, — ответил тот. — Вначале, конечно, поругали. Говорят, по всему участку тревогу подняли. Недалеко от границы работает неизвестная коротковолновая станция. Сейчас же ее запеленговали, определили местонахождение и выслали на поиски два вертолета. Ну, а когда узнали кто это, то посмеялись над тобой. Позывной, говорят, забавный. «Охотник». Зарегистрировали твою рацию. Позывной оставили тот же. Теперь сообщишь «Стерегущему» волну и время связи и можешь работать. Пограничники приглашали нас в гости.