- Так точно, господин коммандер! - вытянулся лейт.
После слова «официально» ИскИн станции начинал вести запись, делая аудиовизуальный отчет об отданном начальником распоряжении или приказе.
- Иди, лейтенант, готовься. Вылет патрульной группы через три часа.
Лейтенант, стукнув кулаком в грудь и щелкнув каблуками, вышел.
-Эх... дурак, дурак... - пробормотал коммандер, дождавшись, пока в углу погаснет красный диод записи, - Дурак...
Вызов поступил, когда капитан-судья, скучая, прослушивал переговоры на активных частотах. Чем хороши были новые патрульники, так это тем, что при минимуме команды они выполняли те же самые задачи, для которых обычно требовались корабли с более многочисленными экипажами.
- Закрытый канал. Активировать. - немедленно скомандовал капитан, едва увидев опознавательный значок абонента.
Мостик немедленно затянуло молочно-белой пеленой, но капитан, перестраховываясь, улегся в ложемент и перешел в боевой режим, при котором информация шла напрямую, исключая любую возможность прослушки.
- Куратор! Кап... - начал он доклад.
- Хватит. - оборвал его собеседник, - Мне это не надо.
Собеседник не открывал лица, но его скрипучий голос был хорошо знаком всем капитан-судьям этого сектора.
- Караван в пути. Через два дня переходит в наш сектор. Сопровождение обычное. График один-двадцать. - человек без лица бросал фразы отрывисто, как будто лая,
- Готов обеспечить проводку?
- Готов, куратор! Операция прикрытия в действии, выбранный участок будет под полным контролем от трех до семи суток.
- Мало. Нитка восемь судов. Обеспечь десять дней. - собеседник отключился.
Капитан-судья, выйдя из боевого режима, задумался. На его памяти никогда еще не было настолько больших караванов, максимум два-три судна. А уж почти суточная разница прохода кораблей вообще была чем-то новым! Это известие требовало основательно корректировки планов.
- Третий, четвертый, седьмой - связь! - наконец скомандовал он.
Внутренний ранг капитана-судьи был довольно велик, позволяя отдавать приказы капитанам почти всех патрульных кораблей КОНКОРД в этом секторе.
Прибывшую комиссию начальник форпоста, как и положено, встречал у основного шлюза. Вот коротко взвыли приводы, массивные створки разошлись и глазам встречающих предстала целая делегация проверяющих, впрочем, как и всегда.
- Штаб-коммандер Ас Минш. - в приветственно поклонился Ас Тиллерс.
- Коммандер Ас Тиллерс. - склонил голову начальник комиссии.