— Прошу прощения, уважаемый, за то, что посмел нарушить вашу вечернюю идиллию, — проговорил я и замер в ожидании реакции собеседника. Реакция не заставила себя долго ждать — хозяин заведения захлопнул книгу и, бросив ее на стол, указал мне рукой следовать за ним вглубь комнаты, где стоял небольшой деревянный столик с разного рода алхимической аппаратурой.
— Хочешь приобрести умение использовать магию в своих целях, да? — прозвучал прямо у меня в голове хриплый голос наставника.
— Да, хочу. Во сколько мне это обойдется?
— Эта процедура бесплатная, но лишь для тех, кто подходит нам по духу.
— Кому это — «нам»? — задал я внезапно всплывший в мозгу вопрос.
— Гильдии Магов, конечно. Мы не берем в ученики слабаков и невежд, у которых вместо мозгов каша из речного пангасиуса. Ты будешь должен подтвердить свою кандидатуру на поединке с одним из упырей, что водятся неподалеку.
— И где мне его искать? А главное — как убить? Палкой? Я, конечно, могу, но как это подтвердит мою магическую особенность?
— Далеко ходить не нужно, все уже здесь. Идем со мной.
Наставник отдернул серую занавеску, открывая небольшую полость в стене со стеклянным кругом на полу.
— Это телепорт, он перенесет тебя прямиком в комнату с противником. А это — твое оружие, — фантом протянул мне громоздкий, отливающий золотом, перстень. Я всмотрелся в характеристики:
Кольцо ученика.
Класс предмета: уникальный.
Эффекты: позволяет использовать следующие заклинания:
Стрела огня (уровень 1)
Ядовитая волна (уровень 1)
Дух преисподней (уровень 1)
Голос темного бога (уровень 1)
Значит, это весь мой арсенал на предстоящее сражение? Что тут у нас? Хилый питомец, одно точечное атакующее заклинание, одно массовое и стун. Что ж, не так уж и плохо. Все лучше, чем голыми руками. Я надел перстень на палец и тут же на панели быстрого доступа появилось четыре первых заклинания, а под зеленой полосой здоровья, появилась еще одна — синяя, показывающая количество маны. Всего триста единиц? Цена каждого использования любого из полученных заклинаний, отнимет у меня пятьдесят единиц, и того — я могу использовать всего шесть заклинаний. М-да…
— Готов? — прозвучал голос наставника в моей голове.
— Как пионер! — весело ответил я. Наставник моего ответа видимо не понял, или просто не был настроен на мой оптимистичный лад. Посмотрел на меня слегка искоса и махнул рукой в сторону кругляша портала.
Я кивнул и шагнул на платформу, которая без лишних световых эффектов перенесла меня в просторный, но пустой зал. На каменных стенах висели какие-то магические светильники, испускающие теплый желтоватый свет. Под ногами мягко пружинил мелкий песок, а возле противоположной стены, метрах в семидесяти от меня, стоял противник — бледнокожий, с непропорционально длинными ногами и руками, упырь. Он забился в угол и злобно рыча, пялясь в мою сторону парой кроваво-красных глаз.