— Блин, меня эта вся жопа достала, черт её побери, — проворчал Хьюз. — Я уже говорил, и повторю снова: «Какое дерьмо мы разгребаем».
Лэйн даже усмехнулся.
— Да, — с невеселой улыбкой сказал он, — я ещё про этого старика вспомнил, как думаешь, куда его «прилепить»? К лаборатории или к Грэйсу, а может к ФБР.
— Ага, — тем же ворчливым голосом отозвался Хьюз, — суперспецагент, возраст — 99, разум — 0. Маразм — 100. Обосраться.
* * *
Каким бы запутанным не было дело, а Хьюз лично, осматривая в последний раз местность, случайно взглянул на блестящую металлическую полоску, почти сливающуюся с рельсой. Она шириной была как сама рельса, в длину — сантиметров двадцать.
— Что это? — спросил он про себя. Наклонившись он поскоблил её пальцем, она так сильно прижглась к рельсе, что пальцами её было не отодрать. — Эй вы, мастера, — крикнул он к экспертам, кучкой стоявшим на пустынном пятачке и ждавшим прилета вызванного полицейского вертолета. — Смотрите.
— Что эта за хрень? — спросил один даже не приглядевшись.
— Это я вас хотел спросить, она явно не просто так на рельсе оказалась, как-нибудь отдерите её оттуда и возьмите на анализ.
— Как её соскребать-то? — удивился эксперт, — она же насмерть пришкварилась.
— Я тебя учить должен? Маникюром своим соскреби, — проворчал он и пошел к Лэйну.
— Что там? — спросил Лэйн.
— Что-то такое подозрительно этакое нашел, какой-то странный стальной кусочек, черт его знает как он так там оказался. Сказать случайно, да его бы в этой заварушке уже отнесло бы куда-нибудь. Я этим «чайникам» сказал, чтобы её взяли с собой, да ещё и рядом поковырялись.
— Пусть ковыряются, — сказал Лэйн, зажигая сигарету и щурясь от выглянувшего из-за туч солнца, — им полезно.
— Очень, а то мозги скоро сгниют.
Лэйн кивнул головой за спину Хьюза, дескать, смотри. Хьюз обернулся, эксперты уже несли черную полоску в полиэтиленовом пакетике.
— Хоть что-то смогли сделать, — сказал Хьюз. — Ладно, пошли отсюда, к чертовой матери.
— Пошли, мне еще с Топором назначено на час дня.
— Не вздумай лишнего проговорить. И про старика молчи.
— Не учи ученого, сам знаю. Удачи!
Время было без пяти двенадцать.
* * *
Ровно в час дня, Топор уже сидел в назначенном месте и, оглядываясь по сторонам ждал Лэйна. Когда часы показывали 13:06, Лэйн показался в проходе. Топор пожал ему руку и они сели.
— Один? — спросил Топор.
— Конечно. Как договаривались.
— Ладно, сразу к делу, хорошие новости?
— Чего?
— Новости, говорю, хорошие или нет?
— Смотря что подразумевать под словом «хорошие», — уклончиво ответил Лэйн.
— Не стоит мне наверно и говорить, что наши люди погибли, да?