— Бреслау, не морочьте мне голову. Вы что, первый год у нас работаете?
— Никак нет, сэр. Я старая опытная крыса. Поэтому я хочу услышать максимально точную формулировку поставленной задачи. Во избежание недоразумений.
— Желаете подстраховаться? Если справитесь — страховка не понадобится. Если не справитесь — не поможет. Ладно, я отдам письменный приказ.
— Спасибо, сэр. Новая информация уже передана в мой отдел?
— Да.
Тиран невинно прищурился:
— Включая данные с «Ведьмаков», спасших «Веронику»?
Некоторое время ван Цвольф, прищурившись, изучал наглеца — словно в прицел глядел. Стол со встроенными матрицами управления и контроля, разделявший генерал-лейтенанта и адъюнкт-генерала, сделался будто втрое шире, символизируя непреодолимую дистанцию, что пролегала между начальником Управления и начальником отдела.
Да ладно, отмахнулся, Бреслау. «Аномалия» — белая ворона среди отделов Управления. Все занимаются очень нужными, а главное — понятными делами. Предотвращение утечки информации и новейших технологий с Ларгитаса. Отслеживание перспективных научных разработок других рас. Вербовка осведомителей. Переманивание ученых и специалистов, представляющих интерес. Разработка новых спецсредств разведки… Но когда жареный петух клюет в задницу, на сцену выходит его, Бреслау, отдел — и разгребает дерьмо, перед которым пасуют остальные. У каждого есть дырка в заднице, а значит, без ассенизаторов не обойтись.
Словно подслушав его внутренний монолог, ван Цвольф откинулся на спинку кресла. Суровый начальственный лик чуточку разгладился. Тиран услышал явственный щелчок — шеф вернул взгляд на предохранитель, раздумав стрелять.
— Поздновато спохватились, Бреслау. Делать мне больше нечего, как утаивать от вас информацию. По запросу её бы вам предоставили. Данные с «Ведьмаков» обрабатывала другая группа.
— Какая, сэр?
— Первый филиал. У вас бы всё равно не хватило ресурсов: ни человеческих, ни машинных. Результаты пересланы вашим аналитикам. Что-то ещё?
Да, согласился Тиран. Это щелчок по носу, и щелчок чувствительный.
— Прошу вернуть работу моего отдела и привлеченных экспертов в штатный режим. Мы займемся Отщепенцем с полной отдачей, но людям необходим отдых. Переутомление сказывается на результатах. Если возникнет необходимость в сверхурочной работе, я сам отдам соответствующее распоряжение.
— По-вашему, необходимости нет?
Тиран промолчал. Он давно научился распознавать риторические вопросы начальства. Нет, на эту удочку его не поймать.
— Хорошо. Это всё?
— Последнее, сэр. Брамайны прозрачно намекнули, чтобы мы их больше не беспокоили. Думаю, стоит прислушаться к их пожеланиям и не сообщать о повторной фиксации Отщепенца.