— Простите?
— Не могли бы вы уточнить?
— Уточняю, — с невозмутимостью университетской информателлы согласилась графиня. — Выкормыш. Ребёнок-антис впервые вышел в волну и потерялся в космосе. Потому его волновой слепок и отсутствует в атласе.
— Но почему выкормыш?
— Потому что его выкормили флуктуации континуума. Выкормили и воспитали. Отсюда и повадки.
— Дубль истории Нейрама Самангана?
— В определённой степени.
История Нейрама Самангана, нынешнего лидер-антиса вехденов и питомца флуктуации-пенетратора, особо не афишировалась. Но Тирану она была хорошо известна, и не ему одному.
— Это уникальный случай!
— Что случилось один раз, может повториться.
— Нейрама воспитала Птица Шам-Марг! Флуктуация высшего класса, высокоорганизованное создание! Возможно, даже с зачатками интеллекта!
— С зачатками?! Многие о таких «зачатках» могут лишь мечтать!
— Минуточку! Кого вы сейчас имели в виду, коллега?!
— Да, да, кого?!
— Имя! Фамилия! Титул!!!
— Господа! Не переходите на личности!
Тиран в душе́ костерил собравшихся, запальчивых и обидчивых, как все учёные. Увы, «других экспертов у нас для вас нет», пользуясь формулировкой шефа. Юрген ван Цвольф, случалось, добавлял: «И не будет».
— Спасибо, графиня, мы вас услышали.
— …пенетратор шестого класса! Шестого! — де Йонг никак не мог угомониться. — А у нас безмозглые криптиды-первоклашки…
Под суровым взглядом Тирана речь виконта превратилась в невнятное бормотание. Вечная дискуссия о классификации Шам-Марг — пятый или шестой класс? шестой или пятый?! — угасла, не разгоревшись.
— А что, если м-мы… — решился нарушить молчание юный барон Тис, прежде не участвовавший в дискуссии. Заика, он большей частью держал язык за зубами. — Если м-мы имеем дело с гибрид-дным волновым сущ-щ-щ… Существом?
Сказал — и покраснел как мальчишка.
— Гибрид кого?
— С кем?
— Чего с чем!
— Чего с кем!
— Антиса с флук-к-к… — прошептал барон. — С флуктуацией.
Щёки его горели двумя кострами.
— Как вы себе это представляете, коллега?
— Я, например, представляю! — неожиданно вступился за барона маркиз ван дер Вен. — Вполне!
— Но как? Как?!
— Так же, как у белковых существ, коллега. Обмен генетическими информационными матрицами, только на волновом уровне. Своеобразное лучевое оплодотворение, зачатие и формирование нового энергетического организма с комбинированным набором свойств…
Идея вызвала у экспертов нездоровый энтузиазм. Полчаса все с увлечением обсуждали варианты совокупления волновых сущностей. Бреслау не мешал: ученые нуждались в разрядке. Светила науки составляли каталог извращений лучевого секса, упирая на квантовую запутанность и объективную редукцию, а Тиран размышлял: «А как в действительности размножаются флуктуации континуума?» Единого мнения по этому вопросу не существовало. Версий имелось множество: от отрыва и обособления фрагментов континуума в результате РПТ-манёвров до размножения волновым делением или почкованием. А значит, ни одной достоверной, как справедливо заметил маркиз ван дер Вен.