— Я готова, — крикнула Армария, садясь на траве.
Она уже отдышалась и выглядела почти отдохнувшей. Её грудная клетка теперь двигалась медленно и размеренно, а Эрки снова поймал себя на том, что откровенно пялится на её грудь.
— К чему она готова? — спросил парень, поворачиваясь к Тамиру.
— К продолжению тренировки, — пояснил её учитель. — Кстати, тебя ведь должны были обучать боевым искусствам. Хоть каким-то.
— И обучали, — подтвердил Эркрит. — И искусству рукопашного боя, и владению клинком, саблей. Вот только было это очень давно.
Но в глазах Тамира уже появился интерес и азарт истинного учёного. Поэтому ещё перед тем, как прозвучал следующий вопрос, Эрки уже знал, что ничем хорошим это не закончится.
— Может, покажешь свои умения? — предложил этот любитель научных экспериментов. И тут же великодушно предложил: — Если тебе нужна разминка, мы подождём.
— Нет, можно и так, — самоуверенно заявил Эркрит. Уж он-то в себе не сомневался. Хотя, наверное, зря.
— Что ж… — протянул Тамир, указывая рукой на ту самую поляну, где сидела его ученица. — Тогда можете приступать. А я понаблюдаю.
В этот самый момент Эркрит и понял, насколько сильно прокололся.
— Простите… — обратился он к блондину. — Но я не стану драться с женщиной. Это аморально.
— А я и не прошу тебя ни с кем драться, — спокойно парировал хозяин дома. — Это обычный спарринг. Силу, как я думаю, ты рассчитывать умеешь, а значит, нет причин для отказа.
— Есть! — продолжал возмущаться Эрки. — Я просто не смогу ударить девушку. Да я себя уважать после этого перестану.
— Ну что ж, — пожал плечами его собеседник, в чьих глазах появились огоньки снисходительной насмешки. — Тогда просто защищайся. Но только помни, что никогда не стоит недооценивать своих противников.
О том, что согласился, Эркрит пожалел почти сразу. Ведь едва они с Армарией расположились друг напротив друга, она тут же пошла в атаку. Но если первые три её нападения он ещё умудрялся как-то уклоняться, отводить или смазывать удары, то на четвёртом просто рухнул прямо на траву. А эта бестия… это рыжее недоразумение, по ошибке рождённое с прекрасным женским телом, лишь сделала пару шагов назад, чтобы дать ему возможность подняться.
Только теперь, отряхивая ладони от травы и земли, он начал воспринимать её всерьёз. Заставил себя забыть, что перед ним девушка… своим милым кулачком едва не сломавшая ему челюсть. И обозначил её для себя как противника. И вот с этого момента началось всё самое интересное. Настоящая схватка, причём, схватка характеров, принципов, менталитетов… стереотипов и убеждений. Они дрались почти на равных, несмотря на то, что у них были совершенно разные приёмы и уровень подготовки. Арми брала юркостью, ловкостью, непредсказуемой стратегией, а Эрки отвечал ей силой, хитростью, упрямством. Всё же он уже очень давно не занимался, многие навыки оказались потеряны, а внимание сильно притупилось.