— Он раньше занимался этими делами для меня, — Марк задумался. — Может опять нашел нужных человечков.
— Он же знает все изнутри. Знает, куда натравить.
— Да, умный сукин сын.
Анна села рядом и положила голову на его плечо.
— Ты явно что-то хочешь сказать.
— И как ты это определил?
— Ты вдруг становишься тихой и задумчивой. Потому что вот тут… — он приобнял ее и скользнул рукой к голове, положив ладонь на ее лоб, — кипит вихрь мыслей. И ты начинаешь подбирать правильные слова.
— Я не знаю правильных слов.
— Тогда остаются прямые.
— Черт, — выдохнула она, — я хочу поговорить с ним.
Марк почти застонал.
— Нет, послушай, — она поймала его и заставила повернуться к себе лицом. — Сейчас он вырвался из-под твоей власти, он действительно опасен и может сильно навредить тебе.
— Не сгущай.
— И именно сейчас с ним можно разговаривать. Он чувствует себя наравне. Не заложником или игрушкой, он не будет огрызаться. Север выслушает…
— Мне нечего ему предложить.
— Господи, Марк. Позволь мне попробовать. Ты не знаешь, что предложит он.
— Подожди, кажется, он что-то предлагал, — он нахмурился и начал кривляться, делая вид, что мучительно вспоминает. — Ах, да! Забрать мое дело и устроить мои же похороны.
— Быть может, ему достаточно этого, — и она указала на его ранение.
— Ты правда так наивна?
— И, если я приду к нему, значит ты отпустил. Значит ты позволил. Для него это уже победа.
Его зрачки сузились, и он приблизился так близко, что Анна почувствовала его дыхание.
— Я уговорю его, Марк. Или хотя бы выиграю тебе время.
— И как ты его уговоришь?
Его рука накрыла ее бедро и скользнула вверх.
— Чем, Анна?
Она поймала его ладонь и сильно сжала.
— Нет, — она качнула головой. — Нет, Марк.
— Я не люблю такую инициативность…
— Как все мужчины.
Воздух наэлектризовался, когда между ними вспыхнуло привычное напряжение. Он притянул ее к себе и жадно поцеловал, лаская языком. Она обвила его руками и вновь почувствовала настырные ладони на бедрах.
— Лучше убери вторую руку, — шепнула Анна, — ты увлечешься и сделаешь себе больно.
— Оно стоит того.
Он вновь поцеловал ее, и она забылась на мгновение. Но все же не собиралась сдаваться.
— Ты не ответил.
— Я не хочу отпускать тебя.
— Не всегда будет так, как ты хочешь.
Эти слова пришлись ему не по душе.
— Лучше помоги мне, Марк. Дай мне что-то, что я смогу предложить ему.
Он задумался, все еще колеблясь. И она чувствовала кожей его мучительное сосредоточение.
— Вам нужно попробовать договориться.
— Первый квартал, — наконец, выдохнул он. — Скажи ему, что я отдам ему бизнес, который мы готовили к запуску зимой. Он будет весь его. Только пусть включит заднюю, остановит переговоры и не лезет в дела Хотова.