— Михаил!..
Обернулся. Генриетта Карловна справив женские дела после долгой поездки на автобусном маршруте, вышла из дверей вокзала и окликнула своего ученика, которого привезла на олимпиаду.
— Михаил!
Откликнулся:
— Да, strenge waschende Lehrerin.[15]
— Ах, оставь свои шутки! Нам еще предстоит успеть добраться по адресу.
— Успеем.
Карловна, казалось волновалась больше него. Чего волнуется? Ведь знает… Хотя, может так и нужно?
Пришли вовремя. Зарегистрировались. Детворы в коридорах заведения, пруд пруди. Все волнуются. Для них, успешная сдача предмета, это может быть счастливый билет в будущее. Задания, так себе, ничего сложного. Прочитать неизвестный ранее текст и перевести его на родной язык. Рассказать о родном городе, семье и друзьях. А еще, поддержать предложенный разговор на отвлеченную тему. Изворачивался, как мог, дабы хоть немного приблизить уровень ответов под свою возрастную категорию. Прикольно слушать «немок» с университетским курсом знания языка.
«Отбоярился». Выйдя за дверь аудитории, «попал в объятия» Генриетты.
— Ну, как?
— Да, все нормально. Во всяком случае, вас не подвел.
— Слава Богу!
— Тише! Могут ведь и понять не правильно. Бог сейчас не в моде.
Хотел сказать, «не в тренде», да вовремя сориентировался. Достал из кармана и протянул учительнице тетрадный листок.
— Что это?
— Записка от родителей, с просьбой не волноваться и отпустить меня одного к ростовским родственникам.
— Но, как же…
— Macht nichts, gnädige Frau. Es ist nichts ungewöhnliches! Ich war auch froh, mit Ihnen zu fahren. Bis zur Schule.[16]
Город Каретников знал по прошлой жизни, приходилось работать… Да, и в госпитале, после одной из командировок в Чечню, отлеживаться пришлось. Столица Юга России. Мало кто знает, что Ростов-на-Дону, это несостоявшийся Петербург. Царь Петр планировал «выйти к морю» на Юге, а не на Севере, и построить новую столицу в устье Дона, но не срослось. А вот дворы-колодцы старого города, похожи на питерские, но увитые плющом, только по зимней поре его лианы сбросили листву, ну и естественно смотрелись убого. Пересекая один из дворов, обошел развешанное гирляндами белье, и из подворотни попал на нужную ему улицу.
Михаил еще на подступах заметил, что во всяком случае та сторона улиц, откуда он подошел к дому, контролируется чьей-то специальной службой. Для обывателя вряд ли бросились в глаза некоторые приметы довольно стандартного поведения «кольца охраны». Улица хоть и людная, но на ней, он по возрастной шкале и поведению, привычно вычленил «служивых» людей. Ему скрываться не от кого, да и незачем. Можно смело «стучаться» в адрес.