— Значит, мне надо использовать магию второго порядка или даже третьего.
— Да.
— Манны у меня хватит на три атаки второго уровня или на одну третьего, — сообщил Малтиан.
— Хорошо. Выдвигаемся через час.
Лес встретил нас непривычной для этого времени года сыростью и прохладой. Легкий туман стелется по земле, как белое покрывало, сквозь него с трудом можно разглядеть травы и мох. Стволы деревьев изогнутые и черные, прижимаются друг к другу, переплетаются ветками, словно группа пьяных друзей, стоящих в обнимку, что еще более затрудняет движение. То и дело дорогу преграждают поваленные трухлявые стволы, по которым бегают насекомые. Лес наполнен разного рода звуками, от шорохов листьев и треска стволов, до пения птиц.
— Будьте осторожны, не хотелось бы нарваться еще на кого-то. Мы скоро подойдем к охотничьей сторожке.
Допросив выживших охотников, мы узнали, что тролль напал на них недалеко от сторожки. Учитывая, что это произошло недавно, следы еще должны остаться.
— Пустой, поиск следов можешь предоставить мне, — сказала эльфийка.
— Хорошо. Почему ты называешь меня пустым? — не выдержав, спросил я.
Элантира искоса глянула на меня, тихо выдохнула, чуть прикрыв глаза, словно от досады и произнесла, таким голосом, словно объясняла что-то сложное ребенку:
— Потому что ты пустой. Твоя душа пуста. Ты не можешь ни выделять духовную энергию, ни усиливать свою душу.
А, вот о чем она! Да, стоит сказать, что я уникален в этом плане. В этом мире люди делятся на тех, кто выделяет духовную энергию — манну — и тех, кто может усиливать свой дух. Первые становятся магами, так как излишки духовной энергии можно обратить в заклинания. Те же, кто не может увеличивать объем своей духовной энергии, способны усиливать ее. Это так называемые не магические «умения»: боевые, ремесленные и иные. Со стороны человека нашего мира, и умение создавать огненные шары и умение на несколько мгновений резко увеличить свою силу — есть ничто иное, как магия. Но в Ильдриалле это не так. По крайней мере, по мнению местных жителей. Когда учитель называл меня бездарным, он имел в виду, что я никак не могу усилить свой дух. У меня, нет дара.
Наверное, надо поподробнее объяснить про усиление. Это как если бы на несколько мгновений выйти за предел своих возможностей. Самый простой тип — это на несколько секунд усилить одну или две своих базовых характеристик или упрочнить тело, или улучшить концентрацию. На втором уровне владения усилением, ты с помощью комбинации определенных усилений разных частей тела, создаешь на их основе свои продвинутые атаки. Например, техника «молниеносный удар»: боец резко повышаешь силу рук, концентрацию и скорость, и потом наносит стремительный удар, который по сравнению с обычными атаками в разы быстрее и сильнее. Конечно, от таких усилений твое тело устает быстрее — но это справедливая цена для того чтобы выйти за предел своих возможностей. И это касается не только боевых навыков. Используя усиления, вор может на мгновение становиться более искусным, лучник пускать град стрел, кузнец выковать шедевральный клинок, а следопыт рассмотреть следы, которые обычно не способен различить.