А я так хотел подойти поближе, бьюсь об заклад, от нее исходит чудесный запах. За последние полгода мне не везло на девушек, впрочем, так было и раньше. Неприятно осознавать факт, что я девственник, но что еще более удручает, так это то, что у меня не было даже подружки. Я никогда не держал девушку за руку, не говоря уж о поцелуях. А теперь еще миленькая девушка сторонится меня. Эх, невезуха.
Впереди послышалось шуршание. Я мгновенно вытащил меч. Малтиан запоздало поднял посох.
— Что-то случилось? — спросил маг.
— Тихо, — прошипел я.
Кусты впереди с шуршанием раздвинулись и к нам навстречу вышел рат. Крыса-переросток имеет рост примерно с половину человеческого, но помимо прямохождения более ничем не напоминает людей.
Я рванулся вперед, меч жутко свистнул. Рат попытался уклониться от удара, но острие клинка достало его, оставив длинный порез на груди. Краса-переросток повалилась на землю жалобно пища, в следующий момент меч отделил ее голову от тела. Она, чуть подпрыгивая, как мячик, покатилась в сторону. Я быстрым движением вытер лезвие меча о шкуру.
— Вот это да. Вот что значит настоящий охотник, — восхищенно произнес маг.
— Будьте начеку. Их больше нескольких десятков. Убивайте быстро, без раздумий и желательно без шума.
Мы двинулись дальше. Я иду тихо, как уже привык, целительница и колдун же пытаются подражать моей походке, но у них это плохо получается: то и дело слышен треск разламываемых веток, шуршание листьев и шумное дыхание. Их потуги быть незаметными, сродни попытке двух слонов спрятаться за тонким стволом дерева считая, что так их не будет видно.
Через минуту мы наткнулись еще на двух ратов. На этот раз Малтиан среагировал быстрее, я успел зарубить одного и примеривался ко второму, когда огненная стрела пронзила его грудь. Рат замертво упал, шкура моментально вспыхнула, а воздух наполнился запахом горелой плоти.
Я чертыхнулся про себя. Надо было сказать, чтобы парень не использовал заклинания огня — запах паленого может насторожить остальных ратов. Но делать нечего.
— Ого, Малти ты так крут! — прошептала Нейта, прильнув к парню, так что ее грудь плотно прижалась к руке.
Малтиан усмехнулся, расправил плечи, даже взгляд стал немного мужественней. Наверняка это его первый сраженный противник. Что ж, теперь у него есть повод, чтобы гордиться собой.
— Идемте вперед, не время расслабляться, — буркнул я.
Черт, как же я ему завидую.
Спустя пять минут мы нашли логово ратов. Только что ничего не было, и тут появился, словно из-под земли, небольшой, покрытый мхом и кустарниками, холм. У его подножья расположился небольшой черный проход. Я привычным движением достал из сумки факел и небольшой кинжал. Меч придется убрать, так как в узких пещерах им особо не помахаешь, но раты не вооружены, так что даже с кинжалом у меня будет преимущество, к тому же с нами маг. Так что я не особо переживал, убирая меч в ножны.