— Нет, — осмелела леди Дорис. — Я говорила с призраком! Он рассказал мне страшный секрет этого дома! Я…
— Забыли, что вы всего лишь нищая приживалка! — Элингтон словно испытывал садистское удовольствие, ставя на место увлекшуюся родственницу. — Я не разрешал вам входить в мой кабинет! Прочь отсюда, сумасшедшая!
Женщина часто-часто заморгала, нижняя губа задергалась, а затем леди Дорис укуталась в свою цветастую шаль, скукожилась, сразу став ниже ростом, развернулась и побежала прочь.
— Я пойду прослежу за ней, — прошелестела Флоренс. — Ей нужно лекарство…
— Не опаздывай на чаепитие, дорогая. — Голос мужчины смягчился и потеплел.
— Дедушка, — гордо подняла подбородок Эмилия, но защищать тетушку не стала, — следующая подсказка в вашем кабинете!
— Возможно, Эми. — Хозяин открыл дверь массивным ключом на толстой цепочке. — Но помогать и пускать вас сюда я не намерен.
Дверь с грохотом закрылась, отрезая лорда Элингтона от своих внучек и гостей.
Киану сжал зубы и постарался сдержаться. В чужой монастырь со своим уставом не ходят, а так хочется высказаться!
— Нда. — Эмилия в задумчивости постучала пальцами по стенке. — Придется ждать чаепития.
Элиф молча кивнула, поддерживая кузину и радуясь, что несвойственный той приступ меланхолии прошел. А ситуация с теткой Дорис… все привыкли уже.
— Вы еще здесь?! — донеслось из кабинета сквозь запертую дверь.
— Предлагаю вернуться в библиотеку, — пролепетала Элиф, вжимая голову в плечи.
Обратно они шли едва ли не с такой же скоростью, только впереди не маячила яркая фигура экстравагантной дамы. Да лорд Дей сослался на неотложные дела и обещал вернуться к ним позже.
В комнате с оленьими рогами Эмили чуть замедлила шаг, вспоминая недавний разговор.
— Вам понравился мой подарок? — Голос странного иностранца опять возник в голове.
— Весьма мило. — Эмилия тогда словно в стену уперлась и не могла выйти из этой гостиной. Ей оставалось только обернуться и нацепить одну из привычных улыбочек. — Я польщена, благодарю.
— О, у меня для вас еще много сюрпризов! — По гостиной разлетелся чистый смех.
— Что же? Щенок спаниеля? Нарядная кукла?
Если свою боль выставить напоказ, она неожиданно становится дополнительным щитом.
— Не только! — Моро скользящей походкой прошел мимо остолбеневшей девушки. — Пока вы не поймете…
— Не пойму что? — бросила она вдогонку.
Например, что детство кончилось. И что, лелея обиды и травмы, не раскроешь и половины своего потенциала. Это не входило в планы того, кто решился назваться Ришаром Моро. Маленькой озлобленной девочке интересно, кто он, а ведь ответ сокрыт в имени.