А тем временем близился Новый год, и весь городок готовился к празднеству. Новогодний вечер принято отмечать на улицах, гулять, поздравлять друг друга, прыгать через костры, водить хороводы. Не помню, как именно я отмечала это праздник в прошлые годы, но общие представления о нем у меня имелись. Даже из окон дома я видела, как преображается город, наряжаясь: на елях появлялось все больше разноцветных ленточек, заборы разукрашивались разноцветными красками, а окна украшались искусственными цветами. Как-то само собой стало понятно, что я на праздник не попаду и новогодний вечер проведу с Вархом.
Дейв готовился к празднику, репетировал речь, ведь он не последний человек в городе, а я молча наблюдала за этим, душа в себе горькую обиду. На кого? Да ни на кого, на ситуацию в целом. Все будут веселиться, развлекаться, праздновать, а я буду сидеть дома с котом. Просто нужно принять то, что иначе быть не может, что так сложились обстоятельства. В конце концов, подумаешь праздник! Единственный зимний праздник, после которого начнутся унылые морозные будни длинной в три долгих месяца… Ерунда.
Дейв всегда искренне радовался, когда я довязывала какую-нибудь вещь или украшала одежду вышивкой. Он не привык к рукоделию, не понимал, как мне удается своими руками изготавливать такую красоту, и мне это было приятно. Кроме одного случая. Я вышила розу на лифе нового платья и похвасталась Дейву.
— Молодец, — сухо похвалил он, быстро отводя глаза от аккуратного алого цветка.
— Тебе не нравится? — сразу поняла я.
— Нравится, — пожал плечами он, но на рисунок не смотрел, да и видно было, что он просто не хочет меня расстраивать.
— Дейв, в чем дело? Что не так? Ты недоволен?
— Персик, всё в порядке, — улыбнулся он. — Просто я не люблю розы, вот и всё.
Это показалось мне странным. Обычно девушки отдают предпочтение определенным цветам, выбирают для себя любимые и вообще очень избирательны в подобных вопросах. Но чтобы взрослый мужчина не любил какой-то определенный цветок?
— Почему? — только и спросила я.
— Роза — символ королевской власти, — мрачно ответил охотник. — Она ассоциируется у меня с произволом и притеснением магов. Извини. Ты прекрасно вышиваешь, но постарайся избегать роз, хорошо? Мне они неприятны.
— Ладно, — пробормотала я и даже хотела распустить вышивку, но все же решила оставить её. Цветок получился очень нежным и реалистичным, почти живым. Жалко уничтожать такую красоту.
* * *
Дейв отложил в сторону книгу и внимательным взглядом осмотрел гостиную. Ро живет в его доме уже больше двух месяцев, и за это время все комнаты совершенно незаметно преобразились. На каждом столе в гостиной и на кухне, на подоконниках появились кружевные вязаные салфетки, придавшие всему дому нежное очарование. Везде, в каждой комнате чувствовалась женская рука и женское присутствие. Белоснежная скатерть на кухне украшена ручной вышивкой, появились комнатные растения, меня стало более разнообразным, ведь охотнику так хотелось удивить девочку новым вкусным блюдом.