Мужчины быстро встали, собрались, Дейв щелчком пальца потушил костер. Ловко он, однако.
— А кто съел вчерашнего зайца? — вдруг спросил Серж, которому поручили собрать остатки еды. Все резко повернули к нему головы, обмениваясь растерянными взглядами. Я испугалась, что сейчас они начнут что-то подозревать, но…
— Лазар, ты вставал ночью? — строго спросил Дейв. — Признавайся!
— Я? — испуганно округлил глаза пухлощекий парень. — Я спал как убитый!
— Вечером здесь оставалось ещё много мяса, картошка и хлеб. По-твоему, это медведь пришел, культурно покушал и ушел?! Признавайся!
— Да не я это! — доказывал всем свою правоту Лазар, а я лишь смущенно улыбалась. Конечно, жалко парня, что пострадал из-за меня, но что поделать-то? Иного выхода не было. Не оставлять же мне записку с извинениями, в самом деле!
Я вдруг испытала острую потребность посетить уборную. Поэтому, когда парни паковали свои вещи в рюкзаки, ушла с полянки. Приходилось двигаться максимально тихо, не издавая ни звука, дабы никто не обнаружил моего присутствия. Скрывшись за деревьями и кустарниками, мне удалось слиться с природой.
Когда я вернулась на поляну, моим очам предстали лишь примятая сухая трава и обугленная черная кучка, обогревавшая нас всю ночь. Меня словно пронзила молния! Куда они ушли?! В какую сторону?! Я же одна посреди леса, почти не умею ориентироваться, не знаю, как охотиться, как добывать воду… Я же умру! Паника овладевала моим сознанием, и, казалось, я вот-вот начну кричать, как вдруг где-то недалеко раздалось возмущенное:
— Да говогю вам, это не я!
Кажется, негодовал Лазар. Позабыв обо всем, я побежала на звук его голоса. В этот момент компания странных охотников казалась мне спасением от ужасов холодного осеннего леса, наполненного дикими зверями и ядовитыми растениями. Я буквально вылетела на ребят, затормозив в шаге от их компании. Мужчины настороженно обернулись и смотрели куда-то поверх моей головы.
В эту минуту захотелось стукнуть себя по лбу! Да я же шумела как слон в посудной лавке! Охотники, наверное, подумали, что на них бежит разъяренная медведица, не иначе. Дейв вынул из ножен на поясе острый кинжал и сделал шаг в мою сторону, продолжая выжидающе смотреть вперед, туда, откуда я прибежала.
Страшно было даже пошевелиться, ведь сейчас он почувствует малейший шорох с моей стороны. Мужчина замер на каком-то смешном расстоянии от меня. Ему можно было рукой махнуть, и он бы достал меня. А я что? Я даже дыхание задержала, и искренне боялась, что он услышит оглушительный стук моего сердца. Страшно было до одури.