Через несколько секунд я оказалась в затонированном C–Class 250 и с ногой на педали газа вырвалась из изолированного особняка моей семьи в Хэмптонсе, быстро вырулив на открытую дорогу. Направление: Бруклин.
По мере того, как мили пробегали мимо, тупая боль в моей груди не проходила.
Мне было это нужно, необходимо дышать бруклинским воздухом. И мне нужен был мой лучший друг. Не сводя глаз с темной проселочной дороги, я полезла в сумочку и вытащила свой телефон. Через несколько секунд я нашла ее имя и начала звонить.
— Привет, девочка! — поприветствовал успокаивающий голос Кисы. — Я только подумала о тебе.
— Киса, — сказала я с тревогой, — ты можешь встретиться со мной через пару часов, чтобы выпить?
Киса сделала паузу и спросила:
— Тал, что-то не так? Где ты?
— Я возвращаюсь в Бруклин. Я… мне просто нужно побыть здесь недолго, вот и все.
Тишина затянулась. Затем:
— Талия, ты меня беспокоишь. Почему ты возвращаешься так скоро? Что-то случилось?
Я вздохнула и объяснила:
— Киса. Мне нужно поговорить с кем-то. Я схожу с ума. И мне бы очень хотелось, чтобы этот разговор сопровождал большой гребаный напиток. Так? Можешь встретить меня?
— Я в «Подземелье», Тал. Я пробуду здесь еще немного.
Мое сердце упало, но я вздохнула с облегчением, когда моя лучшая подруга добавила:
— Как насчет того, чтобы погулять на Брайтон-Бич? Это близко к «Подземелью», мне будет легче уйти.
Я закатила глаза на альтернативный план Кисы, но не смогла остановить смех, вырывающийся из моего горла.
— Ты никогда не ходила по барам, дорогая моя? Всегда хорошая девочка, — поддразнила я.
Киса посмеялась в ответ, явно ослабляя свое беспокойство за меня.
— А ты всегда должна быть мятежником, не так ли, Тал?
Мой смех превратился в виноватый кашель. Киса была права. Я никогда не соответствовала рамкам женской линии «старой доброй братвы». Мой отец бросил попытки держать меня под контролем. Я была его маленькой девочкой и могла вертеть им, как мне вздумается. Но что я делала с 221? Я знала, что он никогда этого не простит.
— Тал? Ты хочешь встретиться на пляже? — спросила Киса, нарушив мое внутреннее истязание.
— Да, мы можем встретиться на чертовом пляже, — согласилась я. — Но, Киса?
— Что?
— Обязательно прихвати с собой бутылку «Серого гуся»[3], хорошо?
— Тал…
— Не волнуйся, Сандра Ди[4], — перебила я. — Я не собираюсь заставлять тебя пить. Этот литр русского совершенства — мой.
Легкий смех Кисы раздался по салону машины, мгновенно заставляя меня чувствовать себя лучше.
— Тал? — сказала Киса, когда ее хохот угас. — Веди осторожно. Я беспокоюсь о тебе, девочка. С тобой что-то происходит.