Когда мы дошли до тротуара, я заметила, как быки Кисы странно смотрят на меня. Они знали, что я была одна без моих охранников. Это явно не предвещало ничего хорошего.
Помахав охранникам и широко улыбнувшись, я поприветствовала:
— Добрый вечер, мальчики!
Киса, снова смеясь, обняла меня. Я начала отступать, но она прижалась крепче. Нахмурившись, я удерживала ее, пока Киса сама не отстранилась. Я хотела было спросить ее, действительно ли она в порядке, но затем она поцеловала меня в щеку и прошептала:
— Я скучаю по тебе, Тал. Бруклин — не то без тебя.
Моя грудь наполнилась теплом.
— Я скоро вернусь, Киса. Не могу оставить тебя наедине в любимом кольце смерти. Ты нуждаешься во мне, украшающей твои дни.
— Ты шутишь, но это правда, — многозначительно сказала она. Киса отступила к своей машине и спросила: — Ты ведь возвращаешься в Хэмптонс?
Я позволила своим глазам ускользнуть вдаль к пустому, почти пост апокалиптическому ощущению улиц Брайтон-Бич.
— Да, мне все еще нужно немного времени в одиночестве. — Я встретилась взглядом с Кисой и добавила: — Поцелуй моего старшего брата за меня, хорошо?
Лицо Кисы сияло чистой любовью при упоминании Луки.
— Обязательно. Знай, он тоже скучает по тебе. Даже если он не показывает это так часто, — Киса колебалась, прежде чем сесть в свою машину. — С тобой все в порядке? Ты не слишком много выпила?
Я махнула рукой, отсекая ее беспокойство.
— Нет. У меня все в порядке. Я буду в порядке, клянусь.
Киса кивнула, но я видела, что она все еще беспокоилась обо мне.
— Хорошо. Позвони мне, когда вернешься.
— Заметано! — весело сказала я.
Через несколько минут Киса исчезла. И я все еще думала о грузине ростом под два метра.
Дерьмо.
К черту все это, подумала я, прыгая за руль. Мне нужно было в клуб. Мне нужно было немного нормальности. Мне нужно было какое-то время побыть старой Талией. Мне нужно было посмотреть, сможет ли другой парень заставить меня забыть лицо 221.
Клуб «Synz» был заполнен сотнями горячих тел. Все танцевали, целовались, прижимались друг к другу — обещание того, что происходит, когда ночь наступает и сменяет домашний уют.
Я сидела в баре и пила «Мохито»[5].
Кислотная музыка звучала в динамиках так громко, что я чувствовала тяжелый бас, вибрирующий в моей груди. Глядя в прозрачную жидкость своего напитка, я вертела соломинку и наблюдала, как веточка из двух листьев мяты танцует в воронке, которую я создала. Одинокая долька лайма, преследующая связанные листочки мяты, опускалась на дно стакана. Она не могла догнать листочки, подпрыгивая чуть выше, будто наблюдая, как те веселятся.