Я закричала:
— Ты когда-нибудь раньше видел песок?
Я указала на гладкий бежевый песок. Как я и ожидала, Заал покачал головой. Я улыбнулась. Это привлекло его внимание.
— Ходить по песку — одно из лучших удовольствий в мире.
Заал уставился на песок, внимательно изучая его. Я погладила его плечо.
— Иди, — сказала я, — ощути песок. Встречай океан.
Заал, понятно, опасался. Его лицо слегка побледнело, но, когда я ободряюще кивнула подбородком в сторону пляжа, он пошел.
Как только его большие ноги погрузились в песок, у него перехватило дыхание. Его пальцы дрожали, и он наклонился, чтобы зачерпнуть песок руками. Он долго сидел на корточках, зарывшись руками в мягкий песок.
Волна эмоций захлестнула меня, унося каждый вздох. Моя рука прижалась к груди, глаза защипало.
Я, Талия Толстая, двадцатичетырехлетняя дочь босса братвы из Нью-Йорка, переживала за Костава. Костава, который понятия не имел, кто он, черт возьми, такой.
Чувствуя слабость в ногах, я опустилась на край деревянного причала, обхватив руками талию.
Заал склонил голову, словно статуя. Я почувствовала на губах вкус соли от брызг океана.
Заал поднял голову. Его глаза были закрыты. Солнце целовало его лицо. Я тоже чувствовала солнце на своей коже, как будто я привлекала его лучи. Мне показалось, что я впервые почувствовала это с ним — тепло. Я чувствовала, как ветер перебирает мои волосы. Я чувствовала это прямо сейчас.
Заал вздохнул и открыл глаза. Эти зеленые жемчужины устремились ко мне. Заал медленно встал и склонил ко мне голову. Я улыбнулась дрожащими губами, и хотя улыбка не тронула его губ, она светилась из его глаз.
Заал обернулся. Его огромное тело, вылепленное из огромных мышц, его длинные черные волосы, дикие и свободные, медленно пробирались к бесконечному потоку волн.
Я обхватила руками согнутые ноги и уперлась щекой в колено. Заал шел к приливу.
Когда он встретил морскую пену, я наблюдала, как она покрывает его ноги. Отсюда я не могла ни слышать его, ни видеть его лицо, но заметила, как расслабились его плечи. Затем он опустился на колени и погрузил руку в соленое море. В это время года было холодно, но он даже не вздрогнул.
Как и в случае с песком, он некоторое время прикасался к воде, словно молясь.
Прошло более пятнадцати минут. Все это время я просто молча наблюдала за ним.
Внезапно Заал встал и глубоко выдохнул. Когда он повернулся ко мне, его зеленые глаза блестели, мое сердце перестало биться.
Он улыбался. Хоть маленькая, слабая, но улыбка изогнула его губы.
И в тот момент я поняла, что теряю сердце из-за объекта глубочайшей ненависти моей семьи.