Профессор снова посмотрел в сторону своего спасителя, который, как ему показалось, совсем его не слушал. Сидя лицом к огню, парень рассеянно шевелил кочергой раскаленные угли в горячей печи и о чем-то размышлял.
Немного погодя, ученый закончил свою речь, сказав Константину, словно подытоживая:
— Вам не следует находиться рядом со мной, молодой человек, и тем более пытаться спасать мою никчемную душу из лап смерти. Этим вы только отсрочите мой неизбежный конец. Мои часы сочтены, а вам еще жить и жить. Оставьте свое геройство. Завтра рано утром я уйду, а дальше – будь что будет.
Но Константин не пропустил ни одного слова из сказанного собеседником. Затаив дыхание, он внимательно слушал, немного несвязную, речь профессора Светлова.
«Что ж, на пройдоху, ищущего легкой наживы он не похож, — думал он. — На всезнайку с большим самомнением тоже как-то не тянет. Но где же подвох?» – мозг прорабатывал массу различных вариантов, ища возможные соответствия, и не находил их.
«Неужели я, наконец, нашел то, что искал так давно? Может быть, действительно, просто пришло мое время?» – размышлял парень.
Когда профессор закончил говорить, и в постепенно наполняемой теплотой комнате дачного домика на минуту воцарилась тишина, парень, наконец, повернулся лицом к своему собеседнику.
— Есть вариант получше, — произнес он. — Скажите, профессор, сможете ли вы снова собрать свое устройство, если я вам помогу найти все необходимые компоненты?
— Но для чего все это? — неожиданно засмеялся профессор Светлов. — И где я буду этим заниматься, если на меня уже объявлена охота?… Постойте-ка, — на лице профессора вдруг появилась маска недоверия, — а вы случайно не засланный казачок? Может и вы тоже предложите мне поработать на заграницу?
С этими словами ученый встал со стула и огляделся по сторонам, словно ища пути к отступлению.
— Успокойтесь, Николай Михайлович, никакой я не «казачок», — постарался уверить его Константин. — Вы же умеете здраво рассуждать, насколько я могу судить. Если бы я хотел вас завербовать или лишить жизни, то у меня была для этого масса возможностей. Но, поверьте, я – не убийца. Более того, я никакого отношения не имею к тем парням, а также к иностранным спецслужбам, которые могли бы заинтересоваться вашими открытиями.
— Так кто же вы, черт возьми, — профессор совершенно ничего не понимал, — и почему так заинтересовались не столько моей несчастной историей, сколько изобретением установки Абсолютной энергии.
— Скажем так, — Константин подставил второй стул ближе к собеседнику и уселся на него сам, — я человек, который вот уже давно ищет такого изобретателя, которым вполне можете оказаться вы.