— Можете считать меня законченным романтиком, но я, скажем так, точно знал – рано или поздно мне удастся найти такого ученого.
— Откуда же вы это могли знать? — Алиса прищурила глаза.
— Ну… Скажем так, у меня есть сведения, — многозначительно ответил парень. — Поверьте, профессор, — обратился он уже к Николаю Михайловичу – людям нужно такое изобретение. Наша несчастная цивилизация устала от углеводородов и тонн мусора, который даже и не гниет уже. А что сулит нам «мирный» атом? Скажите, профессор, разве так дальше может продолжаться?
— Ага, так значит вы просто благодетель всего человечества? — Алиса покачала головой. Девушка уже решила для себя, что имеет дело с полным кретином.
Надо срочно вытаскивать отца из этой передряги, думала она. Может отправить его тайком из города к родственникам?
Ей необходимо было решение, и пока она сидела и размышляла над нависшей проблемой, Алиса могла вполуха слушать, как этот сумасшедший Константин что-то вдохновенно рассказывает.
— Однажды, когда мне было всего шестнадцать, я поклялся самому себе, что помогу всему человечеству, если у меня будет достаточно для этого денег. И вот… в силу некоторых обстоятельств, деньги у меня появились…
Молодой человек слегка замялся, кусая губы, словно боясь сказать чего-нибудь лишнего.
— Я вырос, — продолжал он, — и узнал, что многие ученые в нашем мире самостоятельно, без помощи со стороны, бьются над созданием различных устройств, способных явиться альтернативными источниками энергии взамен существующих сегодня. И тогда я начал отсев. Поверьте, уже десятка полтора ученых прошли через мои лаборатории, выдав в результате полный ноль. Вы спросите, почему я упорно продолжаю искать? Я отвечу – просто мне известно, что скоро я приду к своей цели. Будет ли это с вашей помощью, профессор, или кого-то другого – не столь важно. Очередная попытка стоит того.
Алиса потихоньку поднялась, собрала со стола грязную посуду и отправилась к раковине. Теперь она более внимательно слушала странные речи собеседника. Теперь его связанная речь уже не казалась девушке такой безумной. Не торопясь, Алиса вымыла тарелки, оставшиеся после трапезы, вытерла полотенцем руки, и вновь уселась за стол.
— Поверьте, я и сам впервые попадаю в такую вот передрягу, — продолжал свой рассказ Константин. — Хотя все десять лет я только и занимаюсь тем, что веду тайную жизнь. Да, мне приходится скрываться самому, и укрывать от посторонних глаз тех ученых, которые, каждый в свое время, претендовали на возможность открытия чудо-источника энергии. Но ведь я сам выбрал себе такую жизнь, и мне некому жаловаться.