— Товарищ генерал, у меня есть к вам разговор, — негромко произнес сотрудник.
— Ладно, оставим формальности, — устало сказал Главный. — Проходи, Тополь. Присаживайся.
Подчиненный уселся на одном из стульев, расположенных по периметру полукруглого стола. Сотрудники разошлись, повставав со насиженных мест, но небольшое кресло еще хранило тепло чьего-то тела.
— Что, нудная работа тебе досталась, «Седьмой», — начальник устало усмехнулся. — Понимаю тебя. Но мы все делаем одно и то же большое дело, поэтому…
— Я не по этому поводу, товарищ генерал. Точнее, не совсем по этому.
— Хм, хорошо, слушаю тебя.
— Скажите, — агент слегка замялся. Руки его, сложенные перед собой на столе с сомкнутыми между собой пальцами, двинулись поближе к столу начальника. — Какова во всей этой заварухе наша миссия? Каков вообще смысл в том, чтобы устранять прогрессивных ученых, которые могли бы многое сделать на благо науки и всей страны. Я все эти годы хорошо делал свое дело и никогда не спрашивал вас об этом, товарищ генерал. Мне часто приходилось стрелять в людей, которых государство считало опасными в интересах безопасности нашей страны. Но, можно мне узнать, чем так опасно создание источника энергии, о котором вы, кстати, сами, всего лишь несколько минут назад, упомянули на собрании? Разве такое изобретение не сулит всем людям долгожданного экономического процветания?
Лицо генерала из розового постепенно стало белым. Потом, постепенно оно приобрело зеленоватый оттенок. Казалось, внутри его идет некая борьба между тем, чтобы накричать на своего задающего много лишних вопросов подчиненного, и тем, чтобы попытаться спокойно все тому объяснить. Он выкашлялся в кулак, подыскивая слова. Глаза его нервно запрыгали.
— Простите, товарищ генерал, но на самом деле вы не обязаны мне ничего объяснять. Видимо, я перешел границы, нарушив своими подозрительными вопросами субординацию.
Агент поднялся со своего места и выпрямился, будучи словно на плацу, собираясь отмаршировать обратно в строй после принесения присяги.
— Я просто хотел попросить вас о назначении меня в группу по поиску того неизвестного субъекта, что помог скрыться нашему профессору. Разрешите идти, товарищ генерал. Свою просьбу я оформлю письменно…
— Да сядь ты, Тополь, — каким-то, почти обреченным, голосом тихо приказал Главный.
Налив себе из хрустального графина родниковой воды он отпил пару глотков. Молчание становилось затяжным, но все-таки, именно генерал нарушил его первым. Усталыми глазами он посмотрел на собеседника и заговорил:
— Что нам сулит создание нового источника энергии, Тополь? А ты сам вот подумай, — Главный придвинулся слегка ближе к собеседнику. — Сейчас все энергоресурсы у кого? Правильно, у олигархов. Так или иначе, именно они стоят у власти. Нефть и мирный атом питают все электроприборы и автомобили во всем мире. Разве можно сегодня представить себе мир без электричества, транспорта, телевидения, интернета?