Поэтому те из них, кто имел денежные сбережения, даже и не помышляли искать работу.
У Орлова же не было ни гроша. Существовать на маленькое пособие в 800 динаров для него было очень унизительным. Он чувствовал себя ущербным, получая эти незаработанные деньги.
— Я, что инвалид, без рук и без ног? Надо работать, чтобы чувствовать себя достойно. — Говорил Павел.
Звонарёв тоже мечтал о работе. Андрею повезло в первый же день её поисков. Звонарёва взяли в пекарню, где ему, кроме скромной зарплаты, предложили получать продукты питания: муку, сахар, молоко, масло.
Павлу пришлось много походить, чтобы его приняли в мебельную мастерскую. Это произошло после целой недели упорных поисков.
Хозяин, высокий худой мужчина лет пятидесяти, встретил Орлова на пороге своей мастерской. Не приглашая зайти, он спросил по-русски:
— Здорово, братушка! Чего ищешь?
— Добрый день. Работу.
— Так ты, братушка, офицер! Я по твоей выправке вижу. Чины, наверное, большие имел? Белая кость! Так, кажется, у вас, русских, говорят?
— Говорят, — согласился Павел.
— А что, в России офицер может работать, как обыкновенный мужик?
— А что, белая кость не в состоянии работать? — в свою очередь спросил Орлов.
— А что ты умеешь делать? Или подмастерьем хочешь начать?
— Умею кое-что.
— Покажи! — хозяин сделал широкий жест рукой, приглашая Павла пройти.
Орлов вошёл в просторную мастерскую, где работали человек шесть. Его взгляд сразу упал на пустовавший токарный станок. Павел подошёл к нему. Рядом, на полке, лежала выточенная ножка для стула и заготовка для второй, точно такой же.
— Можно? — спросил Орлов, указав подбородком на заготовку.
— Давай, братушка!
Павел, не торопясь, обстоятельно принялся за работу.
Хозяин стоял за его спиной и с любопытством смотрел, как ловко и мастерски управлялся Орлов.
— Добре, добре, братушка! — остановил он Павла минут через пятнадцать.
— 2500 динаров в месяц. Для начала. Потом посмотрим. Работать с 8 утра до 6 вечера, — выпалил хозяин.
— Согласен! — радостно согласился Орлов.
Хозяин, протянув Павлу свою руку, представился:
— Марко.
Так началась жизнь Орлова в Белграде. Шесть дней в неделю он работал, а субботними вечерами встречался с однополчанами и друзьями в каком-нибудь дешёвом ресторане — кафане. Там они пили терпкое красное вино и разговаривали о жизни. Но все беседы, как обычно, сводились к одной теме: как устранить советскую власть в России. Каждый присутствующий выдвигал свой план. Затем он всеми бурно обсуждался. Потом начинали спорить: долго ли ещё продержатся большевики в Кремле.
Так проходили месяцы и годы. В 1925 году женился Звонарёв и съехал с дачи, где они жили с Павлом. Орлов, тоже, решил перебраться ближе к работе. Он снял полуподвальную маленькую квартиру неподалёку от мебельной мастерской.