— Мы покажем, покажем!!! — вторила за ним толпа.
Били барабаны… Какой-то старик, лет семидесяти, пританцовывая босыми мозолистыми ступнями по брусчатке, пытался выстрелить в воздух из древнего кремнёвого ружья. Рядом с ним группа подростков раздирала в клочья боливийский флаг.
— Все на мобилизационные пункты! — послышался голос с другой стороны улицы.
Это был невысокий мужчина, одетый в военную форму с жестяным рупором в руках.
— На мобилизационные пункты! На мобилизационные пункты!!! — заревела толпа. — Да здравствует Парагвай! Смерть Боливии! Да здравствует Парагвай!!!
Григор появился только к вечеру. Выглядел он растерянным и очень озабоченным.
— Вы, Павлик, выходили сегодня в город?
— Да, конечно.
— Видели, что делается на улицах?
— Да.
— Думаю, мой дорогой друг, что нам надо бы сейчас совершить прогулку.
Они шли по улицам Асунсьона. Возле дверей мобилизационных пунктов стояли длинные очереди мужчин разных возрастов. Он курили самодельные сигары огромных размеров и чём-то оживлённо беседовали.
— Давайте спустимся к реке! — предложил Григор.
На столичной пристани стоял хаос. Огромные толпы, в основном хорошо одетых молодых мужчин, с баулами и чемоданами старались попасть на пассажирский пароход. Периодически вспыхивали ссоры из-за места в очереди.
— Это куда они? — удивился Павел.
— Те, кого мы недавно видели у мобилизационных пунктов, идут на войну. А вот эти, стремящиеся любой ценой сесть на пароход, бегут от неё в Аргентину, — пояснил репетитор.
Рано утром появился Маковский. За время своего отсутствия он сильно похудел и осунулся.
— Владимир, вид у тебя нездоровый. Случилось что-нибудь? — поинтересовался Орлов.
— Устал, как собака, от жизни в этой проклятой сельве! Обо всём потом тебе подробно расскажу. А сейчас, Павлик, идти надо, — ответил его друг.
— Куда?
— Все наши в доме у Корсакова собираются. Разговаривать будем.
Дверь на улице Исабель Ла Католика им открыл мужчина лет сорока, роста чуть выше среднего, очень хрупкого сложения. Его волосы были тщательно зачёсаны на правую сторону с идеальным пробором. Красивое лицо немного портили чуть оттопыренные уши… Это был хозяин дома.
— Здравствуйте, господа! Я — Николай Корсаков.
— Павел Орлов!
— Владимир Маковский!
— Проходите, пожалуйста!
Орлов и Маковский прошли вслед за хозяином дома через длинный и узкий коридор и оказались в небольшом маленьком дворике. Здесь, в тени высокой старой магнолии, сидела группа мужчин. Павел сразу же увидел среди них Юрия Бутлерова и братьев Оранжереевых.
— Господа, честь имею представить вам Павла Орлова и Владимира Маковского! — торжественно объявил Корсаков.