Вероника испуганно отступила. Да, новый мир она точно представляла не так. А девушку уже практически подвели к костру.
— Мы должны ей помочь! — громко, забыв об опасности, выкрикнула Ника.
Спайк нахмурился. Противников было слишком много. Если он использует силу, у него будут проблемы, как уже бывало. И не раз. А оставить девушку в руках дайкиты и ее слуг, означало обречь ее на муки и медленную смерть, никак не мог принять решение парень.
Ника понимала, что совершает глупость, но было уже поздно, она сделала шаг вперед.
Луна как будто подкараулила ее, осветив с ног до головы.
— Эй вы там, чудовища, оставьте ее! — выкрикнула юная волшебница.
На поляне воцарилась тишина. Темные фигуры удивленно рассматривали силуэт незнакомой девочки. Дайкита подалась вперед. Колдунья облизала губы в предвкушении более сладостной добычи, нежели человеческая девчонка.
— Маленькая заблудившаяся ванда, иди сюда, мы не обидим тебя, — голос колдуньи прозвучал маняще.
Ника было сделала шаг вперед, повинуясь голосу ведьмы. Девочка остановилась, тряхнула головой.
— Лучше иди ты сюда, мерзкая старуха!
— Хватайте, хватайте девчонку. Она заменит жертву, — прошипела колдунья.
Ника испуганно сглотнула, когда увидела надвигающиеся на нее фигуры. Девочка сделала шаг назад, отступилась. Она поскользнулась за корягу и упала.
Спайк помог ей встать.
— Больше никаких глупостей, просто побежали, пока ты не заменила девчонку в жертвенном огне!
Ника наконец-то оценила свои возможности, вернее их отсутствие, и, хотя ей было страшно представить, что ожидало несчастную девушку, разделить ее судьбу она не хотела и послушно бросилась в лес за вампиром.
Ветки цеплялись за одежду, больно хлестали по щекам и обвивали, а в ушах звучал противный голос.
— Поймайте девчонку, убейте мальчишку!
Высокие кроны скрыли луну: бежали подростки в полумраке. Ника вцепилась в руку вампира, страшась разжать пальцы.
— Куда мы бежим? — наконец выдохнула девочка, которая совершенно не ориентировалась в лесу.
— К хижине, они не смогут попасть внутрь.
Вероника не знала, сколько продолжалась погоня. Она вконец выдохлась из сил и почти рухнула на землю.
Правая нога распухла и болела. Ника поняла, что не сделает больше ни шага: у нее просто не оставалось сил. Она ощутила страх, впервые в жизни ее сковал настоящий ужас.
Спайк присел рядом.
— Как ты? — участливо спросил он, осторожно осматривая ногу Ники.
— От меня никакого толку, вечно я все порчу, — прошептала девочка и закусила губу, чтобы скрыть боль.
Спайк невесело улыбнулся. Ника была права, с опухшей ногой она не могла быстро передвигаться.