— Идите сюда! — позвала Ника. Ее интуиция уже второй раз за это утро предупреждающе шевельнулась. Рома была прав, нельзя вламываться в чужой дом, даже пустующий.
— Печать Соломона, — прочитал Максим.
— Черная магия, — в ужасе прошептал Женя.
— Спиритизм, вызов духов, — выдохнул Рома.
— А знаете, что самое интересное, — начала Ника, привлекая внимание братьев. Девочка провела рукой по стеклянной витрине, показала чистые пальцы, — кто-то протирает здесь пыль.
Максим глупо улыбнулся.
— Да ладно, дом пустует уже…
Закончить предложение мальчик не успел. Так как, в этот самый момент над головами подростков раздались шаги! Дети испуганно сбились в круг, прислушиваясь к шуму. Природа наделила их всех богатым воображением, которое оживило скелетов в стенах и старую ведьму, якобы умершую в девятнадцатом веке и превратившуюся в призрак.
Лицо Ромы вытянулось, его глаза забегали по комнате, пытаясь отыскать щель, куда можно было бы втиснуться.
Женя побледнел, затем покраснел…Ника почувствовала, как брат наваливается на нее.
— Ты в порядке? — спросил она, на что Джон отрицательно покачал головой.
Максим, озираясь, сделал шаг назад, вспомнил, что дверь захлопнулась, остановился.
На верхней ступени лестницы мелькнула тень, и подростки, схватившись за руки, закричали…
Подростки — в рваных джинсах и растянутых футболках — замерли у распахнутого окна, прислушиваясь к тишине, царящей в доме. Они натянули бейсболки на глаза и несмело распахнули двери.
— Ну, что там?
— Кажется, никого нет.
— Уверен?
— Наверное, мама еще не вернулась.
Дети, опасливо озираясь, разулись и вошли в гостиную, мягко ступая по паркету. Ступени лестницы протяжно заскрипели.
— Да тиши ты, Макс.
— Это не я!
— А кто пыхтит как ежик?
Подростки, толкая друг друга, так и не поднялись на второй этаж, когда прозвучал вопрос, заставивший их испуганно замереть в нелепых позах.
— Что произошло? Почему вы в таком виде?!
Елена Васильевна — высокая блондинка с ярко-голубыми глазами, лет тридцати пяти — недовольно покачала головой, переводя взгляд с одного подростка на другого.
— Немедленно спускайтесь с лестницы и объясните, что произошло?
Братья выстроились в шеренгу перед матерью, а вот Ника предпочла спрятаться за их спинами.
— И снимите кепки — живо!
Мальчики несколько секунд переглядывались, пока второй окрик не вынудил их снять бейсболки.
— Мама, ты только не волнуйся, — попросил Женя.
— О Боже! — Елена поднесла ладонь ко рту.
На лицах подростков расцветали лиловым синяки и царапины. Брюки были испачканы в грязи, с которых натекли маленькие лужи на паркет.